第726章 南疆迷雾（1 / 2）

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“或许……可以换个思路。”路人沉思片刻，眼中闪过一丝光芒，“我们不一定非要立刻深入南疆核心。南疆边缘，也有不少人类城镇、坊市，甚至是与中原有联系的商路据点。我们可以先前往那里，一方面打探南疆近期动向、鬼王势力的踪迹，以及关于‘木’碎片或‘生命祖庭’的传说；另一方面，设法购买或收集一些南疆特有的、对疗伤、隐匿、乃至对抗毒瘴蛊虫有效的丹药、符箓、法器，做好准备。同时，也看看能否找到可靠的、熟悉南疆地理与风土人情的向导。”

他顿了顿，继续道：“至于师父和柳姑娘他们……或许可以暂时安置在南疆边缘某个相对安全、隐秘，又与外界有一定联系的地方。比如，某些与世无争的小型修真家族、散修聚集的坊市、或者……与柳家有旧交的势力。柳家经商多年，足迹遍布天下，在南疆或许也有故旧。我们可以让柳姑娘尝试联络。”

“这倒是个稳妥之法。”冥七点头，“只是，寻找合适的安置点与向导，也需时间与机缘。”

“事不宜迟，我们明日便动身，先离开这片山脉，寻找最近的人烟聚集地。路上，我再尝试以‘薪火相传’秘法，联系冥九。他奉命探查南疆，或许已有发现，甚至可能已建立了联络点。”路人做出决定。

次日，柳黎醒来，精神好了许多，但得知家族剧变、忠仆重伤，依旧悲戚不已。在路人的安慰与鼓励下，她才强打精神，开始回忆柳家在南疆可能存在的故旧关系。然而，柳家主要势力在中原与东海，南疆只是偶有商队往来，并无固定据点。柳黎苦思冥想，也只记起，曾听爷爷柳公龙提过，南疆靠近澜沧江的“百越城”，似乎有一位与柳家先祖（风行）有些交情的散修，人称“虫婆婆”，擅长豢养、驱使灵虫，在南疆边缘小有名气，性情虽怪，但颇为守信。或许可以一试。

“虫婆婆？百越城？”路人记下这个名字。百越城是南疆边缘少数几座与中原来往密切的大型城镇之一，鱼龙混杂，消息灵通，确实是打探消息、购置物资的好去处。

众人不再耽搁。路人以真元包裹，小心带着依旧昏迷的福伯与林姨。柳黎则紧跟在他身边。冥七在前开路、警戒。一行人以不算太快、但足够隐蔽的速度，离开了这处临时藏身的山谷，朝着南方，柳黎所知的、百越城的大致方向行去。

一路上，他们更加小心。南疆与中原截然不同，不仅山高林密，毒虫猛兽遍地，更有各种诡异的天然毒瘴、沼泽、以及一些难以理解的、仿佛有生命般的奇异植物。空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的奇异香气，那是各种毒花、瘴气、以及腐败植物混合的味道，闻久了令人头晕目眩。幸好路人体内有“玄冥”水滴之力，可净化、抵御大部分毒素，冥七的“金刚不坏身”也对毒物有一定抗性，柳黎也服用了柳家秘制的避毒丹药，方能无恙。

他们也遭遇了几波袭击。有潜伏在沼泽中、突然暴起、喷吐毒液的“腐骨鳄”；有成群结队、翅膀闪烁着磷光、能释放迷魂粉尘的“鬼面蝶”；甚至有一次，他们误入了一片看似平常、实则布满了肉眼难辨的、坚韧如钢丝的“杀人藤”区域，若非路人“时空”碎片预警及时，险些被缠住拖入地底。

这些南疆特有的危险，让他们对这片土地的神秘与凶险，有了更直观的认识。难怪中原修士，罕有深入南疆者。

行进了约莫七八日，翻过数道险峻的山岭，前方地势逐渐平缓，出现了一些被开垦过的梯田和零星散落的、以竹木搭建的吊脚楼村落。空气中那股甜腻腐朽的气息淡了许多，取而代之的是一种更加湿润、清新，带着泥土与植物清香的空气。远处，隐隐传来澜沧江奔腾的水声。

“快到南疆边缘了。前面那些村落，应该是依附于百越城的山民寨子。”冥七低声道。

“小心些，莫要惊扰当地人。南疆民风彪悍，且多信仰巫蛊之术，对外来者戒心极重。”路人提醒。他们收敛气息，尽量沿着人迹罕至的小径前行，避开那些村落。

又前行半日，一条宽阔汹涌、浊浪滔滔的大江，横亘在眼前，正是澜沧江。江对岸，地势更加开阔，隐约可见一座规模颇大的城池轮廓，城墙以巨大的青黑色石块垒砌，在阳光下泛着冷硬的光泽，城楼上旌旗招展，隐约可见甲士巡逻。那便是百越城了。

江边有渡口，数条样式古朴、挂着兽皮风帆的渡船正在往来摆渡。渡口附近，形成了一个小小的集市，聚集着一些摆摊贩卖山货、药材、兽皮，或者提供饮食、住宿的棚户，人来人往，颇为热闹。其中除了穿着南疆特有服饰、皮肤黝黑、身材精悍的本地山民、苗人，也能看到不少穿着中原服饰、或奇装异服的修士、商人、冒险者。

“人不少，正好可以混入其中，打探消息。”路人示意众人稍作伪装。他自己换了身普通的青色布袍，将修为压制在金丹初期。冥七也将“金刚”碎片气息内敛，扮作一个沉默寡言、气息剽悍的护卫。柳黎则戴上了一顶带着面纱的斗笠，遮住过于引人注目的容颜。至于福伯和林姨，依旧昏迷，被路人以一件宽大的斗篷笼罩，伪装成货物，由冥七背负。

四人混入渡口集市，并未引起太多注意。南疆边缘，三教九流汇聚，带着伤者、怪人的队伍并不鲜见。

路人让冥七带着柳黎和伤员，在集市边缘寻了处相对僻静的茶棚休息，他自己则装作采购药材的散修，在几个出售南疆特产的摊位前流连，看似讨价还价，实则竖耳倾听周围行人的交谈，并偶尔看似随意地搭话，询问一些关于百越城近期情况、城内势力分布、以及……“虫婆婆”的消息。

从这些零碎的信息中，他得知，百越城由城主“乌蒙”（元婴后期）统治，其麾下有一支精锐的“黑苗军”，维持城中秩序。城中最大的势力，除了城主府，便是“五毒教”、“天蛊门”、“万兽山庄”等几个本地宗门，以及来自中原的“四海商会”分会。最近一段时间，城中似乎并不太平，暗流汹涌。一方面，有传言说南疆深处“生命祖庭”附近有异宝出世，引得各方势力蠢蠢欲动，不少外来修士涌入百越城，准备前往探宝。另一方面，城中似乎来了一些行踪诡秘、气息阴冷的黑袍人，与本地几个宗门似有接触，引发了不小猜测。至于“虫婆婆”，确有其人，住在城西“虫谷”，性情古怪，独来独往，不喜与人打交道，但其豢养的灵虫确实神妙，尤其擅长寻人觅物、驱毒疗伤，在南疆边缘颇有名气，但想请她出手，代价不菲，且要看她心情。