第520章 缓步（2 / 2）

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南霁风看了她一眼，道：“也就这几日了。太医院已是尽力，天命如此。”

他的语气很平淡，听不出对皇兄将逝的悲伤，更像在陈述一个既定事实。

秋沐心中了然。北武帝一去，南记坤继位看似顺理成章，但以南霁风如今的权柄，加上李太后坐镇宫中，这“顺理成章”之下，不知有多少暗流汹涌。刘珩选择此时出使，时机可谓微妙至极。

“太子殿下……近日可好？”秋沐又问，声音很轻。

南霁风眸光微闪，语气听不出喜怒：“太子仁孝，日夜侍疾榻前，忧思过甚，清减了不少。有太后在旁抚慰，倒也撑得住。”

仁孝？忧思过甚？秋沐心中冷笑。只怕是身不由己，被看得死死地吧。南记坤这个太子，如今怕是与傀儡无异。只等北武帝咽下最后一口气，是挟天子以令诸侯，还是……

她不敢深想。这北辰的天，怕是真的要变了。而她自己，被困在这方寸之地，如同一叶飘萍，只能随波逐流，连自己的命运都无法掌控。

一股深重的无力感和疲惫席卷而来。秋沐觉得有些喘不过气，腹中也隐隐传来些微不适。她放下棋子，抬手轻轻按了按额角。

“怎么了？不舒服？”南霁风注意到她的动作，眉头微蹙。

“没什么，只是有些乏了。”秋沐淡淡道，不欲多言。

南霁风看着她眉宇间不自觉流露出的倦色，还有那在烛光下更显苍白的脸色，心头那点不快终究被一丝别样的情绪取代。他起身，走到她身边，很自然地伸手探了探她的额头。

指尖温热，带着薄茧。秋沐身体几不可察地僵硬了一下，却没有躲开。

“没发热。”南霁风收回手，语气缓和了些，“既乏了，就早些歇着。晚膳用了么？”

“用过了。”秋沐答。其实她只喝了小半碗汤，但不想多说。

南霁风似乎看出她的敷衍，但并未追问，只道：“那就歇着吧。我还有些公务要处理，晚些再来看你。”

秋沐起身，屈膝行了一礼：“恭送王爷。”

礼数周全，无可挑剔，却疏离得如同陌生人。

南霁风脚步顿了顿，想说什么，最终只是深深看了她一眼，转身离去。玄色衣袍掠过门槛，很快消失在渐浓的夜色中。

秋沐缓缓直起身，望着他离去的方向，许久未动。直到兰茵轻手轻脚地进来，低声问：“郡主，可要安置了？”

秋沐这才回神，摇了摇头：“我再坐会儿，你去歇着吧，不必伺候。”

兰茵有些担忧地看着她苍白的脸色，但还是应了声“是”，退到外间守着。

秋沐重新坐下，目光落在棋盘上。方才南霁风落下的那颗白子，犹如一柄利刃，斩断了她苦心孤诣经营许久的一条大龙。棋局已定，败势难挽。

她伸出手，轻轻拂乱棋局。黑白棋子哗啦啦散落，混在一处，再分不清彼此。

就像这世事，这人心，这看不清前路的命运。

她抬手，轻轻覆上小腹。那里依旧平坦安静，但冥冥中，似乎能感受到另一个微弱生命的存在。孩子，娘亲该怎么办？

窗外，夜色如墨，无星无月。远处隐约传来更鼓声，已是亥时了。

秋沐走到窗边，推开半扇窗。夜风带着荷香和水汽涌进来，吹散了室内的闷热，也带来一丝凉意。她望向皇宫的方向，那里是京都的中心，也是风暴的中心。不知此刻的乾元殿，又是怎样一番光景。

北武帝，真的就要撑不住了吗？

……

皇宫，乾元殿。

气氛压抑得如同暴雨将至前的闷热夜晚。灯火通明，却驱不散那股沉沉的死气。

明黄的龙帐低垂，几乎感觉不到内里的呼吸。太医们跪了一地，额上冷汗涔涔，大气不敢出。内侍宫女垂手侍立，个个面如土色，连空气都仿佛凝固了。

外殿，南霁风与南记坤对坐无言。两人面前的案几上堆满了奏章，却无人有心思翻阅。更漏滴答，声声催人。

南记坤面容憔悴，眼窝深陷，身上的太子常服似乎都宽大了不少。他双手紧握成拳，放在膝上，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持清醒。

他已经不记得自己有多久没合眼了，父皇随时可能撒手人寰，而身边这位皇叔，如同一头蛰伏的猛虎，看似平静，实则爪牙已露，只等最后一击。

他偷偷抬眼看向南霁风。对方端坐着，背脊挺直，面容沉静，甚至还在慢条斯理地品茶，仿佛眼前不是生死攸关的时刻，只是寻常办公的夜晚。那种一切尽在掌握的从容，让南记坤从心底感到寒意。

“咳……咳咳……”内殿传来一阵撕心裂肺的咳嗽，随即是内侍压抑的惊呼和忙乱的脚步声。

南记坤猛地站起，就要往里冲。

“太子。”南霁风放下茶盏，声音不高，却带着无形的压力。

南记坤脚步钉在原地，回头，双眼布满血丝：“皇叔，父皇他……”

“冯院使在里面。”南霁风打断他，语气不容置疑，“太子进去，也于事无补，反添忙乱。坐下，安心等待。”

“可是……”南记坤还要争辩，却被南霁风一个眼神慑住。那眼神平静无波，却深不见底，仿佛能将他所有的心思看穿。

就在这时，殿外传来急促的脚步声。一名内侍连滚爬爬地进来，也顾不得礼仪，颤声道：“启禀王爷、太子殿下，四、四皇子殿下在殿外求见，说……说一定要见陛下最后一面！”

四皇子？南辰逸？

南霁风眉梢几不可察地一挑。南记坤也是一愣。这位四皇侄，生母只是个卑微的宫女，出生不久母亲就病逝了，自小在宫中就是个小透明，性子温和，甚至有些怯懦，从不参与任何争斗。从小在郊外别院，几乎不在人前露面。他怎么会在这个时候突然求见？还“一定要见最后一面”？

南霁风与南记坤交换了一个眼神，都从对方眼中看到了疑惑。

“让他进来。”南霁风沉声道。

不多时，一个穿着亲王常服的年轻男子快步走了进来。他约莫二十出头年纪，身材颀长，面容清俊，眉眼间与南记坤有几分相似，只是气质温和许多，甚至带着点书卷气。正是四皇子南辰逸。

他脸色苍白，眼圈泛红，似乎是一路跑来的，气息有些不稳。一进殿，便“扑通”一声跪倒在地，声音哽咽：“皇叔！皇弟！求你们让我进去，见父皇最后一面吧！我自知身份低微，不敢与皇兄相比，可父皇终究是我的生身父亲啊！求皇叔、皇弟成全！”说着，竟砰砰磕起头来，额角很快见红。

南记坤看得不忍，上前一步想扶他：“四哥，你这是做什么，快起来说话……”

“让他说。”南霁风却淡淡开口，目光落在南辰逸身上，带着审视。

南辰逸抬起头，泪流满面，神情悲戚至极，不似作伪。“皇叔，侄儿知道，父皇……父皇怕是不行了。侄儿不敢有他求，只求在父皇……去之前，能再看他一眼，能再听他……唤我一声‘皇儿’……”他说得情真意切，配上那张温和儒雅的脸，任谁看了都会心生恻隐。

南记坤本就因父皇病重而心力交瘁，此刻见弟弟如此，更是悲从中来，眼眶也红了，转头对南霁风道：“皇叔，四哥一片孝心，就让他进去看看吧。父皇他……或许也想见见四哥。”

南霁风看着跪在地上、哭得情真意切的南辰逸，沉默片刻，才道：“既如此，你进去。只是陛下需要静养，你略看一看便出来，莫要惊扰。”

“多谢皇叔！多谢皇弟！”南辰逸又磕了个头，才踉跄着爬起来，用袖子胡乱抹了把脸，快步走向内殿。

南霁风看着他的背影消失在龙帐后，眼神微深。这个四侄子，今日的表现，倒是与他往日怯懦低调的形象不太相符。是人之将死，真情流露？还是……

他端起茶盏，又呷了一口，掩去眸中一闪而过的冷光。

内殿，药味混杂着垂死之人特有的衰败气息，令人窒息。南辰逸扑到龙榻前，看着榻上那个枯瘦如柴、面色灰败的老人，眼泪再次夺眶而出。