第616章 心怀异志（2 / 2）
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就在阿大率领援军清剿船厂残敌、陈恪与常乐刚刚汇合之际，一阵尖锐、短促、似鸟鸣又似虫嘶的笛声，突兀地划破夜空，从港口方向远远传来，旋即又戛然而止。
这笛声仿佛带着某种神秘的魔力。
几乎在同一时间，港口方向那原本还在持续、作为佯攻和制造混乱的零星喊杀声、兵刃撞击声，如同被一只无形的手猛地掐断，骤然平息！
就连远处吴淞口炮台方向，那持续了将近一个时辰的激烈交战声，也在这笛声响起后不久，迅速减弱，最终归于沉寂。
唯有几处被细作点燃的货栈、民宅，依旧在黑夜中熊熊燃烧，映照得劫后余生的港口一片狼藉，浓烟滚滚，空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的混合气味。
街道上，横七竖八地躺着来不及清理的尸体，有倭寇的，也有守军和不幸罹难的平民。血迹在青石板上蜿蜒流淌，无声地诉说着方才的惨烈。
而那些制造了混乱、引发了恐慌的细作，则如同鬼魅般，随着那声笛响，彻底融入了惊魂未定、四处奔逃的人群，再也难觅踪迹。
仿佛一切从未发生，又仿佛一切只是一场突如其来的噩梦。
但这种“干净利落”的撤退，这种对时间精准到可怕的把控，以及这种能将数百名悍不畏死的精锐如同臂使指般指挥、又能让众多细作瞬间隐匿的无影无踪的组织力，让陈恪感到一股寒意从脊椎骨直冲头顶。
这绝非寻常海盗或倭寇所能为！
知府衙门，签押房。
烛火摇曳，映照着陈恪阴沉如水的面容。
他已换下沾染血污的戎装，穿着一身深色常服，但眉宇间的疲惫与凝重却挥之不去。
阿大刚刚汇报完初步清点的损失：港口多处仓栈被焚，数条街道遭劫掠，平民死伤数百；炮台守军伤亡近百，需紧急抢修工事；船厂方面，守卫和工匠死伤亦不下五十，所幸核心船坞和大部分物料未遭严重破坏。
经济损失尚可估量，但人心的动荡，以及对上海港“安全”信誉的打击，才是难以弥补的重创。
常乐默默递上一杯温热的参茶，眼中满是心疼与忧虑。她虽未多言，但紧握的双手显露出内心的不平静。
陈恪接过茶盏，却没有喝，目光落在跳跃的烛火上，仿佛要从中看出些什么。
“太快了……结束得太快了……”他低声自语，声音沙哑，“从发动到撤退，如臂使指，令行禁止。这根本不是乌合之众，这是一支……高度组织化、训练有素的军队！”
他抬起头，看向常乐和阿大，眼中锐光闪烁：“他们能如此精准地把握时机，选择佯攻点和主攻方向，能在得手或遇阻后迅速脱离，连尸体和重伤员都处理得如此‘干净’……这说明什么？”
常乐沉吟道：“说明他们对上海港的布防、我们的反应速度，乃至港内的人员构成，都了如指掌。而且，背后必有严密的指挥体系和通讯方式。”
“不错！”陈恪猛地放下茶盏，茶水溅出也浑然不觉，“我们这次吃亏，不是亏在兵不精、器不利，甚至不是亏在准备不足！我们是亏在……眼瞎耳聋！”
他的声音带着压抑的愤怒和后怕：“敌人已经到了家门口，刀都架到脖子上了，我们却还对他们的真实意图、主力所在、来自何方，一无所知！只能被动挨打，疲于应付！若不是……若不是我侥幸识破其声东击西之计，若不是乐儿你及时赶到，今夜船厂必毁，上海港元气大伤！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指无意识地敲击着桌面：“官面上的锦衣卫、各地的按察司，他们的耳目主要对内，监察百官，维稳地方。对于海外，对于倭寇、海盗、乃至日本那些大名的动向，他们能提供的有效信息太少，太滞后了！等他们的消息传回来，黄花菜都凉了！”
常乐立刻明白了他的意思，美眸中闪过一丝惊诧，随即化为深深的忧虑：“恪哥哥，你的意思是……要组建我们自己的……耳目？”
“是！”陈恪斩钉截铁，“一支不属于任何官方体系，直接对我们负责，主要目标就是搜集海外情报的渠道！我们需要知道，是谁在背后主导这一切？他们的下一个目标可能是哪里？他们何时会再来？我们必须把眼睛和耳朵，放到大海的那一边去！”
常乐闻言，愣了片刻，脸上浮现出极其复杂的神色。她并非不信任陈恪，相反，她比任何人都清楚夫君的抱负与艰难。但正因如此，她才更感担忧。
她犹豫了一下，声音轻柔却带着一丝不易察觉的颤抖：“恪哥哥，此举……是否太过冒险？陛下虽信重你，但若得知你暗中培植只效忠于你个人的势力，尤其是这等隐秘力量……这就有脱离掌控的嫌疑，是帝王大忌啊！届时，纵有千般功劳，恐也难抵‘心怀异志’四字。”
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