第721章 归乡祭祖（2 / 2）
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虽说陈恪是“闭门思过”，但侯府大门并未被兵丁把守，只是有锦衣卫的暗哨在外围盯着，以防他擅自与人交通罢了。
递话进宫，程序上并无阻碍。
负责通传的小太监见到是靖海侯府的人，非但不敢怠慢，反而格外客气。
陈恪素有“太监之友”的名声，倒不是他刻意结交内侍，而是他待人接物，无论对方身份高低，向来秉持一份尊重，加之他出手阔绰，又深得帝心，宫中大小太监，多少都受过他的好处或听过他的名声。
如今即便他暂时失势，也没人敢轻易作践，谁知道这位爷什么时候又东山再起呢？
更何况，陛下只是让他思过，并未夺爵下狱，天威难测，此刻落井下石，实为不智。
因此，陈恪的请求很快便传到了司礼监，又由黄锦报到了嘉靖皇帝那里。
不过半日功夫，那传话的小太监便又回来了，这次，身后还跟着一位司礼监的随堂太监，手持一卷黄绫裱糊的敕书。
“侯爷，陛下有旨意。”那随堂太监满脸堆笑，对迎出来的陈恪躬身行礼。
陈恪整理了一下衣冠，便要下跪接旨。
太监连忙虚扶一下：“侯爷不必多礼，是口谕，站着听便是。”
他清了清嗓子，朗声道：“皇上口谕：陈恪所请，准了。回乡祭祖，人子孝道，朕岂有不允之理？便回去好生住上一段时日，不必急着回京。沿途一应事宜，自有地方官照应。钦此——”
“臣，陈恪，叩谢天恩！”陈恪还是躬身行了一个大礼。
直起身，他嘴里却几不可闻地嘟囔了一句：“这老道士，倒是狠心，这是打算让我在老家种地不成？还‘不必急着回京’……”
声音虽低，但在场几人却都听得真切。
常乐站在他身侧，闻言悄悄伸手，在他后腰上不轻不重地捏了一下，示意他慎言。
陈恪吃痛，这才反应过来，连忙对那太监拱手笑道：“有劳公公了。”
那太监何等机灵，早已将头转向一边，假装欣赏庭院景致，仿佛什么都没听到，连声道：“不敢当，不敢当，侯爷折煞奴婢了。旨意已传到，奴婢这就回宫复命了。”
说完，便像被火烧了屁股一般，匆匆告辞离去。
开玩笑，侯爷的抱怨，也是他一个太监能听的？赶紧忘了才是正经！
接了这道意味复杂的口谕，靖海侯府上下便开始忙碌地收拾行装。
虽说只是回乡祭祖，但以侯府的规制，加之这一去不知多久，要准备的东西自然不少。
衣物细软、书籍文具、送给老家亲朋故旧的礼物，林林总总，装了十几辆大车。
陈恪倒是简单，只带了些常看的书籍和换洗衣物。
常乐则细心得多，不仅打点好了自己、儿子和陈恪的用度，连王氏老人路上可能需要的药材、软垫等都备得齐全。
离京那日，天色微熹，春寒料峭。
靖海侯府的车队缓缓驶出府门，向着城南的官道而去。
令陈恪有些意外的是，府门外的大街上，竟已聚集了不少前来送行的人。
有他昔日担任恩科副主考时取中的门生，如陈谨、梁梦龙等人，如今多在翰林院或科道任职，算是清流中的少壮派。
他们大多神情肃穆，对着陈恪的车驾躬身长揖，目光中有关切，有惋惜，更有几分“吾道不孤”的坚定。
也有一些与陈恪交好、或敬佩其为人功绩的勋贵子弟，如英国公张家、成国公朱家的一些年轻子弟，他们或许不如文官们心思深沉，送行更多是出于一份纯粹的义气和对陈恪本事的佩服。
更有一些，是陈恪当年在五军都督府挂职时结识的中低级军官，他们穿着便服，混在人群中，对着陈恪抱拳行礼，一切尽在不言中。
这些人，并非都是有组织的陈党，更多是自发前来。
在他们看来，陈恪此番被贬，乃是遭受不公，是忠臣蒙冤，前来相送，既是一份情谊，也是一种无声的支持。
这场面，谈不上万人空巷，但也绝不算冷清，在晨曦中自有一股沉静而有力的力量。
陈恪站在车辕旁，一身常服，未戴冠冕，却自有一股沉静的气度。
他目光扫过众人，将他们的关切、不平、忧虑尽收眼底，心中感慨，却并未多言，只是拱手环施一礼，朗声道：“诸位厚意，陈恪心领了！今日之别，非为贬谪，乃是归乡祭祖，暂得清闲。陛下天恩，允我返乡体察民情，正是静心读书、反思己过的好时机。朝中有高阁老主持大局，新政必能顺利推行，此乃国家之福，我等当额手称庆才是。诸位皆是国家栋梁，当以国事为重，谨守本职，勿以陈恪为念。他日有缘，自有再见之期！告辞！”
他语气从容，不见半分落魄，反倒让一些原本心存忧虑的人安心了不少。
车队再次启动，缓缓驶离。
送行的人群久久未散，直到车队的影子消失在街道尽头。
然而，这看似“人情暖暖”的一幕，落在某些有心人眼中，却成了新的把柄。
很快，便有御史风闻奏事，上疏弹劾陈恪“虽遭谴谪，犹结交朝士，聚众相送，其心叵测”，暗示其仍有结党营私之嫌。
奏疏送到通政司，最终摆在了嘉靖皇帝的案头。
嘉靖拿起奏疏，扫了几眼，嘴角勾起一丝讥诮的冷笑，随手将奏疏丢在一旁，对侍立一旁的黄锦道：“这些个蠢材，除了会捕风捉影，搬弄是非，还会些什么？人情往来，送别故旧，乃是常情。若陈恪今日离京，门可罗雀，无人相送，那才是真正的可怕！那说明满朝文武，皆是无情无义、见风使舵之徒！那样的朝堂，朕还敢用吗？”
他顿了顿，语气转冷：“此等不识大体、专事攻讦之辈，留之何用？将这奏疏留中不发，那个上本的御史，寻个由头，外放了吧，眼不见为净。”
“奴婢遵旨。”黄锦躬身应道，心中对圣意的把握又深了一层。
陛下对靖海侯，到底是不同的。
这番“贬黜”，恐怕更多的，还真是一种外人难以理解的“保护”和“打磨”。
而这一切，坐在南下车厢中的陈恪，暂时还无从知晓。
车轮碾过官道，发出单调的辘辘声。
车窗外，北京的城郭渐渐远去，取而代之的是初春的田野和远山。
陈恪靠在软垫上，闭目养神。
未来的事，未来再说吧。
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