第911章 危机四伏（下）（2 / 2）

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张居正对此心知肚明，甚至乐见其成。

英国公不来，反而省去了许多当面尴尬。

他早已以皇帝名义，下了一道看似温和实则严厉的旨意到英国公府：“英国公年高德劭，于国有功。近闻微恙，朕心甚忧。着即安心在府将养，一应军务，暂由他人署理。待玉体康健，再行视事。”

这旨意的潜台词很明确：张溶，你儿子在叛军里，为了避嫌，也为了朝廷的脸面，你就在家好好“养病”吧，京营的事，你别管了。

这无可厚非，甚至是政治上的必须。

然而，张居正低估了这些老牌勋贵在面临家族存亡危机时的“求生欲”和“表演天赋”。

朝议刚散，张居正回到文渊阁值房，还没来得及喝口茶定定神，阁外就传来了通报：阳武侯薛翰、灵璧侯汤佑贤联袂求见。

张居正眉头微蹙，这两个老狐狸，他们的儿子薛承武、汤允谦，同样在陈恪的叛将名单上。

他们此刻来，想干什么？

“请。”张居正沉声道，重新在公案后坐定，脸上恢复了波澜不惊的沉稳。

很快，阳武侯薛翰和灵璧侯汤佑贤一前一后走了进来。两人皆是身着伯爵常服，神色凝重，甚至带着几分悲愤和“委屈”。

“下官薛翰/汤佑贤，参见元辅。”两人规规矩矩地行礼。

“二位侯爷不必多礼，坐。”张居正抬手示意，语气平淡，“可是为东南逆事而来？”

薛翰和汤佑贤对视一眼，薛翰先开口，声音带着压抑的激动：“元辅明鉴！正是为此而来！陈恪那逆贼，丧心病狂，竟行此大逆不道之举，实乃人神共愤！我薛家世受皇恩，与国同休，对此等乱臣贼子，恨不能食其肉，寝其皮！”

汤佑贤紧接着接口，语气更加“沉痛”：“元辅，不瞒您说，得知那逆子……汤允谦那孽障，竟被陈逆裹挟，出现在叛军之中，老夫真是如五雷轰顶，羞愧欲死！我汤家世代忠良，怎会出了这等不肖子孙！定是那陈恪，以权势蛊惑，以奸计胁迫，犬子年轻识浅，一时糊涂，方才……方才铸此大错！”他说着，竟真的抬起袖子，擦了擦并无泪水的眼角。

薛翰也赶忙“补充”：“是啊，元辅！张维城、薛承武、汤允谦这几个小子，平日里在京城，也就是些斗鸡走马的纨绔，哪懂什么军国大事？定是那陈恪，利用了他们在新军中任职的经历，又许以高官厚禄，更兼以兵威相胁，他们这才……这才一时糊涂，从了贼啊！如今恐怕已是身不由己，悔之晚矣！”

两人一唱一和，中心思想明确：第一，我们和家族是绝对忠于陛下、忠于朝廷的，对陈恪造反深恶痛绝；第二，我们儿子是被迫上了贼船的，他们本质不坏，都是陈恪的错；第三，万一将来在战场上相见，我们……我们一定深明大义！

张居正面无表情地听着，心中却是一片冰凉的苦笑。

两头下注。

老掉牙的把戏，却永远有效。

儿子在叛军那边冲锋陷阵，为家族博一个从龙功臣的可能；老子在朝廷这边痛哭流涕表忠心，为家族留一条忠臣之后的退路。

无论最后是陈恪的“靖难”成功，还是朝廷的平叛胜利，他们薛家、汤家，都能靠着这份“灵活”，保住家族不灭，甚至可能从中渔利。

英国公张溶称病不出，是另一种沉默的表态。

而薛翰、汤佑贤亲自上门表演，则是将这种骑墙策略，发挥到了极致。

他们既要向朝廷表明“我们没想跟着造反”，又要为儿子可能的“不得已”提前开脱，还要试探朝廷——特别是他张居正——对他们的真实态度，会不会因为儿子的行为而迁怒家族。

张居正心中冷笑，但面上却不能有丝毫表露。

现在，他需要稳定，需要尽可能减少内部动荡。

这些勋贵在京城影响力不小，真把他们逼急了，狗急跳墙，与陈恪里应外合，那才是真正的灾难。

于是，他脸上露出一丝理解和宽慰的神色，温言道：“二位侯爷拳拳忠忱，本阁知晓。年轻人一时行差踏错，也是有的。陈恪狡诈，善于蛊惑人心，此事……唉，确也不能全怪几位世兄。”

他话锋一转，语气变得严肃而推心置腹：“只是，如今局势如此，人言可畏。维城、承武、允谦几位世兄的名字，赫然列于逆党之中，天下皆知。纵使二位侯爷忠贞不二，朝廷也深信不疑，但为了避嫌，也为了堵住悠悠众口，有些事，不得不为。”

薛翰和汤佑贤心中一紧，知道戏肉来了，连忙躬身：“但凭元辅吩咐！只要能洗刷我两家清白，为朝廷效力，赴汤蹈火，在所不辞！”

“没那么严重。”张居正摆摆手，语气缓和下来，“英国公那边，陛下已下旨令其安心静养。京营乃京师拱卫，关系重大，如今英国公需避嫌，五军营、三千营的提督事务，陛下与本阁商议，决定暂由忠诚可靠的将领署理。至于二位侯爷府上，以及在京其他勋贵府邸的亲卫，这段时间，就尽量不要出城了，在城中协助顺天府、五城兵马司，维持好京畿治安，便是大功一件。”

薛翰和汤佑贤心中雪亮。这是要夺了他们在京营的实权，把他们圈在京城，既算是一种变相的软禁和控制，也给了他们一个“戴罪立功”的台阶下。

不追究家族，不剥夺爵位，只是收了兵权，限制活动范围，这已经是眼下能想到的最“温和”的处理方式了。

两人心中虽然对失去京营影响力感到肉痛，但也知道这是必然的代价，能保住家族爵位和眼前的安全，已是万幸。

连忙再次躬身，感激涕零：“元辅考虑周详，处置公允！臣等必当谨守府邸，管束家人，竭力维持京城安定，以报陛下不罪之恩！”

送走了表演完毕的阳武侯和灵璧侯，张居正脸上的温和瞬间褪去，只剩下深深的疲惫与冷峻。

这些老滑头……他走到窗前，望着紫禁城重重叠叠的琉璃瓦屋顶，心中那股寒意越来越浓。

京营的忠诚度，是他现在最大的隐忧之一。

英国公一系经营京营多年，中下级军官中，有多少是他们的人？

虽然用皇帝名义强行接管，派去的“心腹”能否真正掌控部队？那些士卒，是愿意听从空降的文官或陌生将领，还是更怀念旧主？

一旦陈恪大军真的逼近京城，这些被暂时压制的勋贵势力，会不会蠢蠢欲动？那些被“裹挟”的儿子们，会不会成为他们与陈恪暗中沟通的桥梁？

他不敢深想。

“来人。”张居正唤来一名值守的心腹中书舍人，低声吩咐，“去请锦衣卫都督刘守有，过来。要快。”

他需要更直接的力量，来监控这座突然变得危机四伏的京城。

尽管他并不清楚，能有几分成效。