第451章 沉睡者苏醒（1 / 2）
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竹竺的恢复过程，成为联盟关注的重点，也牵动着张初九的每一根心弦。她体内残留的凶戾之气异常顽固，如同附骨之疽，与源初之种的生命之力形成一种危险的僵持。常规的疗愈手段效果甚微，反而需要竹竺以自身意志为主导，引导源初之种的力量，像春风化雨般，一丝丝地消磨、转化那些黑暗能量。这个过程极其耗费心神，她大部分时间都处于一种半沉睡的冥想状态，身体脆弱得如同琉璃。
张初九几乎寸步不离，除了以道力温养，他更多的时间花在了研究与守护上。他在竹竺静室周围布下了层层叠叠的感应法阵，记录着她周身能量场最细微的变化，试图从中找出更有效的净化方法，同时也警惕任何可能的外界干扰。他甚至向轮转王求助，调阅了九幽关于各种怨念、诅咒本质的秘典，希望能从阴间法则的角度找到突破口。
就在张初九为竹竺的伤势殚精竭虑之时，外界由古老存在苏醒引发的波澜，正逐渐扩大。
无尽之海深处的异常，在经过联盟侦察小队长达数周的谨慎观察后，终于有了一些进展。侦察小队发现，那个巨大的生命体征并非固定一处，而是在极深的海沟区域进行着有规律的巡游。它似乎对联盟后来派出的、带有明显和平符号（由精灵族和亲和派妖族共同设计的古老友善印记）的无人探测器，表现出了一定的“容忍”，不再主动攻击，但依旧保持着距离和警告性的低吼。
转机出现在一位隐居已久的人鱼族长老的到访。这位长老寿命极长，知晓许多失落的历史。他告诉联盟高层，根据人鱼族代代相传的史诗，无尽海沟深处确实沉眠着一位古老的守护者，被称为“渊墟之主”或“潮汐巨兽”，乃是先天水精与洪荒巨兽结合所生的古妖，拥有操控海洋、平息风暴的伟力。在遥远的过去，它曾与陆地上的强大存在订立过古老的盟约，守护着世界的某种平衡。
“或许，并非我们的勘探惊扰了它，”人鱼长老声音空灵，“而是它感知到了世界平衡正受到威胁，从沉睡中苏醒。它的愤怒，可能并非针对我们，而是对破坏平衡因素的本能反应。要与之沟通，需要遵循古老的仪式，并且，需要持有‘信物’。”
“什么信物？”
“据史诗记载，是‘大地之心’的碎片，或者……是流淌着最初生命之泉气息的存在。”人鱼长老的目光似乎穿透虚空，望向了联盟总部深处，“后者，老朽在抵达此处时，似乎隐约感受到了一丝微弱的共鸣……”
此言一出，众人皆惊。这几乎明确指向了身怀源初之种的竹竺！
然而，竹竺的状况根本不允许她前往危机四伏的深海。联盟陷入了两难。与一位可能拥有强大力量的古妖建立联系至关重要，但绝不能以牺牲竹竺为代价。
正当高层争论不休时，张初九做出了一个决定。他请求面见人鱼长老，详细询问了古老仪式的细节，然后提出：“能否由我携带一丝源自竹竺的生命本源气息，代替她前往？我与她道侣同心，元神交融，我的气息中应能蕴含一丝源初之种的特质。同时，我可尝试以自身对‘道’的理解，与那古老存在进行意识层面的沟通。”
这是一个大胆的提议。谁也无法预料那位“渊墟之主”会对一个“赝品”信物作何反应。但眼下似乎没有更好的选择。在进行了周密的准备和风险评估后，联盟批准了这次尝试。
张初九带着由数位高手联合施法、封存着一缕精纯生命气息（取自竹竺逸散的能量，未伤其本源）的玉符，在人鱼长老和一支精锐小队的护送下，再次深入无尽之海。这一次，他们并非依靠科技造物，而是乘坐着人鱼族以魔法驱动的巨型贝壳，缓缓沉入那片连光线都难以触及的黑暗深渊。
就在张初九深入深海的同时，群峦之祖山脉的“悸动”达到了一个新的高峰。数座山峰毫无征兆地同时喷发（并非岩浆，而是精纯的土系灵能），引发了大范围的地震。山中的精怪们惊恐万分，纷纷逃离核心区域。
联盟派遣的由土系修士、地质学家和山神组成的调查团发现，山脉核心的地脉灵力正疯狂地向某一点汇聚。随着灵力的汇聚，一座从未被记载过的、通体如同黑玉般的巨大山峰，竟从大地深处缓缓“生长”出来！山峰之上，隐约可见古老的符文自然浮现，散发出苍茫厚重的威压。
“是山魄！山魄要显化了！”一位年迈的山神激动得浑身颤抖，“传说只有天地剧变，影响到了世界的根本，沉睡的山魄才会主动显化，以稳定地脉！”
黑玉山峰完全显现后，地动渐渐平息。但一股强大的意识扫过整个山脉，所有生灵都能感受到一种审视的目光。随后，一个低沉如同巨石摩擦的声音，直接在所有具备一定修为的生灵心中响起：
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