第75章 六百年前（1 / 2）

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第75章六百年前

“大约是六百五十年前，我17岁的时候，刚从布斯巴顿毕业，在巴黎找到一个清闲有趣的工作，替各种贵族任务抄写书籍、信文还有遗嘱。那几年里，相比枯燥无味的炼金术，我更喜欢挖掘那些贵族的轶事丑闻。

“我曾经替一位逃婚公主写信向她的姨妈讨要路费，其实那封信没有寄出去，我自己掏腰包给了她几枚金币，赠送地图给她指路，引导她与自己的未婚夫相爱。

“我喜欢替总督抄写遗嘱，他的亲戚们会想方设法打探遗嘱内容，先是用金银收买，再用刀剑逼迫，我总是艰难挣扎后做出抉择，有时候给他们泄露虚假内容，有时候假死脱身，躲起来看他们为了领地和爵位争抢。”

尼可勒梅脸上露出一抹微笑，这种带着缅怀和趣味的笑容，梅尔文见过很多次，它总出现在享用甜食的邓布利多脸上。

“这样愉快的日子持续了两年，灾难开始显露踪迹，经验老到的水手能够嗅到风暴来临的气味，一名抄写员能从贵族的信件中窥见隐秘，更不用说我还是一名巫师。”

尼可勒梅的肌肉老化无力，说话时也有气无力，仿佛呢喃：“最开始是西征的蒙古军队包围了黑海的一座港口城市，克法，那是一个设有军事防御的贸易中转站，那些士兵用投石机把患鼠疫死亡的死尸扔进城里，瘟疫由此爆发。

“致命瘟疫不分敌我的感染克法居民和塔塔尔士兵，这场战争最后没有胜利者，所有存活的麻瓜脑海里只有一个念头，那就是逃离这座死亡之城。

“他们歇斯底里，慌不择路，没人顾得上处理那些瘫软在城市里、堡垒上和壕沟中呻吟的病人，一些没有在瘟疫中倒下的人重新爬起来，爬上了商队的贸易船，他们满口谎言隐瞒病情，逃出克法，以为自己逃脱魔鬼的追捕，但他们不知道疾病已经附着到骨头里，幽灵一般如影随形地跟着他们。”

这位老人絮絮叨叨，话语格外啰嗦，但梅尔文没有任何不耐烦的意思，他不清楚尼可勒梅为什么突然提起黑死病，但他识趣的没有打断，静静听着。

“商队船只穿过意大利最南面的默西那海峡，停靠在西西里岛的默西那港口，不仅带来了丝绸和香料，也带来了疾病的种子，这种子迅速生根发芽，并孕育新的种子，以麻瓜的血肉为养分，席卷整个默西那和西西里。

“热那亚、威尼斯、佛罗伦萨和巴黎，当时欧洲最繁华的四座城市，交通便利，居民众多，这种条件给病毒提供了丰沃的土壤。最先沦陷的是热那亚，短短三个月时间，繁华都市几乎沦为空城，然后是佛罗伦萨，瘟疫在那里留下近七万具尸体。

“那时麻瓜还没有系统的医学，居民们以为是魔鬼缠上了自己，他们联名祈求将殉道女圣人阿加莎的遗体搬过来镇压魔鬼……我现在仍然记得那位大主教写给教廷的信，简短描述了鼠疫的症状：先是一阵突如其来的高烧，然后是好几天的剧痛，最后就是死亡。”

尼可勒梅顿了一下：“送信的牧师死状跟信里写得一模一样。”

“瘟疫跟随牧师的脚步抵达阿维尼翁，罗马教皇的首府翁迅速沦陷，教堂的墓地很快被堆满，活着的人不愿意也不敢触碰死者，那些尸体只能被胡乱丢进坑里，许多没有埋严实的尸体，被野狗刨了出来，撕咬吞食，肠子和胰脏散落得到处都是。

“为了摆脱这些尸体，不久之后，教皇宣称莱茵河是神圣之河，通往天堂的河，联合总督下令将尸体抛进河里，清洗他们的灵魂与罪恶。然后瘟疫乘着水浪蔓延向整个欧洲，也包括我在的巴黎。

“那时候我没有离开，仗着自己是巫师四处观察鼠疫患者，为了接近他们，我打扮成麻瓜医生，治瘟疫的医生。我到现在都记得当时麻瓜医生的打扮，需要穿足够遮盖全身的长袍，戴厚实手套和鸟嘴面具，面具里塞了海绵，每次使用后，需要浸泡在混有丁香和肉桂粉的醋里。”

尼可勒梅吸了吸鼻子，仿佛透过时光再次嗅到那股气味，露出嫌弃表情：“难闻死了。”

“……”

梅尔文读过那段历史，但文字记载跟亲历者当面讲述是完全不同的感受，仿佛罩在历史上的帷幕向自己掀开一角，鲜活而真实的一角。

那已经是六百年前的事情了。

“麻瓜们说瘟疫是恶魔，那疾病确实造出了地狱。不论男女，不分老人和孩子，感染后腹股沟和腋窝会出现肿块，等肿块长到苹果或者鸡蛋那么大，这些肉瘤也就成熟了，会在极短时间内把种子向全身播撒，皮肤上会出现青一块紫一块的斑纹。有时是一片一片的，有时是一点一点的。”

尼可勒梅伸手比划：“这些斑纹是死亡的征兆。”

梅尔文捧着酒杯默不作声，想劝老巫师，相关描述其实不用这么详细。

“我是想用影镜向你展现我记忆里的样子的，但我太老了，隔得太久，那些记忆跟其他记忆混在一起，我理不清楚。”

尼可勒梅歉然看着梅尔文，稍作停顿后继续讲述：“一旦有人身上出现这种征兆，那么任何亲眼看见他病容的人，听见他咳嗽声的人，以及将他送进坟墓触碰过他的皮肤或衣物的人，都会在几天之内随他而去，没有任何有效的防预措施。”

“我的店铺旁边住着家锡耶纳来的屠户，附近邻居都叫他胖子，他亲手埋葬了他的5个孩子，自己也染上瘟疫，不肯回家，来我这里留下遗嘱，要把家产留给妻子，两天以后，她妻子裹得严严实实来我这里，留遗嘱要把家产留给侄子，她侄子第二天下午就死了……

尼可勒梅依稀还记得那些信尾歪歪扭扭的签名，那个胖屠户名叫阿格诺罗德图：“这种事情每周都会发生，染病的人到我这里留信，他的家人陆续到我这里留信，最终这些信件无人接收。”

“死尸堆满了各个角落，没有人敢靠近这些正在腐烂的尸首，病人家属只能将尸体拖出房间，扔在门口。事情发展到最严重的时候，只要染病就会被家人驱逐离开，亲人相互离弃，夫妻各自奔逃，城镇中尸体和奄奄一息的人被堆在街头。

“那时候的巴黎本身就很脏乱，从他们身上排出东西也散发着难以忍受的恶臭，不管是汗液还是粪便，唾沫还是呼出的空气，全都沾染着死亡与疾病的气息，飞溅的体液浑浊发臭，夹杂着发黑的血丝。

“我混迹在搬运工和医生队伍里，将这些被遗弃的人搬出城外，搬到柴垛旁边，尸体直接扔进焚尸坑，碰见还活着的病人，就劝说他们自己躺上去，然后撒上煤油，点燃火堆。