第392章 庇护（2 / 2）
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“我等想清楚了！”两人异口同声。
杨尚书终于点了点头，不再多言：“好。既然你们执意如此，老夫便成全你们。明日一早，老夫会行文翰林院，以协助工部核查试点工程数据之名，派你二人前往滹沱河襄城段。工部那边，老夫也会安排一位得力干员与你们同行。”
“多谢大人！”王明远和陈香齐声道谢，心中一块大石地。
“去吧，早些回去歇息，明日还要赶路。”杨尚书挥了挥手，重新拿起了笔，目光回公文上，仿佛只是安排了一件寻常公务。
王明远和陈香再次行礼，退出了书房。
“明远兄，你觉得问题果真出在实地情况与档案不符？”陈香在一旁低声问道，他心思纯粹，仍主要在技术层面思考。
王明远沉吟片刻，谨慎答道：“眼下不好。但唯有亲眼看过，亲手测过，方能知晓。子先兄，此行恐怕不会轻松，你我需有心理准备。”
陈香点了点头：“理当如此。”
两人在夜色中分别，各自归家准备。
次日清晨，王明远早早起身，让石柱简单收拾了一个行囊，主要是些随身衣物、笔墨纸砚以及紧要的文书抄本。他刚用罢早饭，工部调派他二人出京公干的文书便已送到了翰林院。
王明远直接去了澄心斋。常善德来得比平日更早，显然已听闻了风声，正坐立不安地在斋内踱步，见到王明远进来，立刻迎上前，脸上写满了担忧和急切：“明远兄！我今日一早便听……听滹沱河那边预算出了大问题？这可如何是好？”
王明远心中暗叹，但他稳住心神，将昨晚与杨尚书的对话简要了，最后道：“……故此，我与子先兄决定，即刻动身，亲赴襄城段查看究竟。澄心斋这边，以及京中一应文书查阅、信息传递之事，就要劳烦善德兄多多费心了。”
他原本还担心常善德听闻此等变故会更加惊慌失措，甚至埋怨他们惹来麻烦。毕竟此事若处理不好，常善德作为联名献策者，亦会受到牵连。
然而，常善德的反应却出乎王明远的意料。
只见他初时听闻预算超支五成时，脸色确实白了白，手指也无意识地绞紧了官袍下摆。
但当他听到王明远和陈香决定亲赴现场查勘，并将翰林院这边的后方事务托付给他时，他眼中的慌乱竟渐渐被一种前所未有的坚定所取代。
常善德深吸一口气，用力点了点头，声音虽然还有些发紧，却异常清晰：“明远兄放心！既然你们已经安排好了，那便尽管去！京城这边，有我常善德在！需要什么档案资料，我立刻去查！工部、翰林院有何消息，我必第一时间设法递送给你们！定不让你们有后顾之忧！”
他顿了顿，看着王明远，语气带着几分恳切与决绝：“明远兄，子先兄，你们……一切心！查明原因要紧，但更需保全自身！这边，天塌下来，我先扛着！”
王明远看着常善德那因紧张而微微发红，却努力挺直的腰板，心中涌起一阵暖流和感动。
这位一度被生活和工作压弯了腰的同僚，在此关键时刻，竟展现出了如此可靠的担当。这不仅仅是同僚之谊，更有一份共历风雨后产生的信任与托付。
“好！有善德兄此言，我与子先便再无后顾之忧了！”王明远重重拍了拍常善德的肩膀。
这时，陈香也背着一个包裹来到了澄心斋，他已去翰林院掌院那里报备过了。
与他同来的，还有一位身着青色工部官袍、年约三旬、面容精干、眼神沉稳的官员。
“王修撰，”那官员拱手一礼，语气干练，“本官罗乾，奉部堂大人之命，陪同你与陈编修前往襄城段公干，一应勘验事宜，由本官协调地方配合。”
王明远与陈香连忙还礼。看来杨尚书确实安排周到，派来的是一位实务官员。
事不宜迟，三人略作商议，便决定即刻出发。
“善德兄，保重！”王明远在马上对着来送行的常善德拱手。
“一路顺风！万事心！”常善德用力挥手。
蹄声得得，很快便汇入了清晨京城熙攘的人流车马之中，向着城门方向疾行而去。
王明远回头望了一眼那在晨曦中显得无比巍峨的京城轮廓，然后毅然转过头，目光投向远方。
前路未知，困难重重，但他心中却并无多少畏惧，反而充满了一探究竟的决然。
真相，必然隐藏在那百里之外的滹沱河畔。
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