第353章 初探迷途 部落古谣（2 / 2）
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“是。”
众人继续前行，不多时便看见远处山坡下散布着数十顶灰白色的帐篷。
羊群如云朵般在草场上移动，几个牧民远远看见骑队，立刻驱赶着牲畜向部落方向靠拢。
当乌恩一行抵达部落外围时，已有二十余名手持骨矛、弓箭的战士严阵以待。
为首的是个满脸皱纹的老者，须发皆白，但眼神依旧凶狠锐利。
“黑石部的战士，为何来到灰岩部的地界？”
老者声音沙哑，用的是草原通用语。
乌恩翻身下马，单手抚胸行了个草原礼：“尊敬的灰岩族长，我是黑石部乌恩，奉首领巴图之命，携带盐巴、铁器和布匹，前来与贵部交换草药和皮毛。”
他一挥手，身后战士将几袋货物卸下。
老者面色稍缓，但仍未放松警惕：“黑石部如今是北方霸主，何须与我们这种小部落交易？”
“草原上的部落不论大小，都如草叶与根须，彼此依存。”
乌恩按照出发前巴图教导的话回答，“黑石部愿意与所有友善的部落公平交易，共同繁荣。”
这话说得漂亮，老者身后的战士神情明显松弛下来。
“既如此，请进。”
老者侧身让路，“我是灰岩部的族长，莫鲁。”
乌恩让大部分战士在部落外扎营，只带两人随莫鲁进入部落中心的大帐。
帐内陈设简陋，中央火塘上架着铜壶，奶茶的香气弥漫。
待众人盘腿坐下，莫鲁亲手倒茶，这才开口：“乌恩队长，有话不妨直说。灰岩部虽小，但眼不瞎——你们带了远超交易的货物。”
乌恩心中一凛，知道瞒不过这老族长。
他斟酌着词句：“实不相瞒，黑石部近来在整理祖先传承时，发现一些记载残缺。”
“其中提到西北方的‘迷途川’，说那里可能有古蛮先民的遗迹。”
“我们首领希望搜集更多关于此地的传说，以便决定是否派遣使者前往探寻。”
“迷途川……”
莫鲁眼中闪过深深的忌惮，“那是被诅咒之地，黑石部何必对那里感兴趣？”
“只为追寻祖先足迹。”
乌恩面不改色，“若族长能告知所知传说，这些货物便全当谢礼。”
莫鲁沉默良久，火塘中的柴火噼啪作响。
帐外传来牧羊犬的吠声，夹杂着孩童的嬉闹。
“我年轻时，也曾好奇过迷途川。”
莫鲁终于开口，声音低沉，“那是五十多年前的事了。那时灰岩部还住在更西边，距离迷途川只有两日马程。”
他端起奶茶喝了一口，缓缓道：
“每年秋天，当月亮最圆的那几夜，河谷中会传来古怪的声音。不是风声，不是兽吼，而是……像许多人在同时低语，说着我们听不懂的话。”
“部族里最老的萨满说，那是古蛮先民在祭祀天地时留下的回响。”
“萨满还说，先民掌握着比现在的蛮修更强大的力量，但他们在一次大灾难中几乎灭绝，只留下迷途川这个被诅咒的遗迹。”
乌恩追问：“有人进去过吗？”
“有。”
莫鲁眼神变得幽深，“我二十岁那年，部族三个最勇敢的年轻人不服气，带着猎刀和弓箭，在一个月圆之夜进了迷途川。”
“然后呢？”
“只有一个人回来。”
莫鲁的声音更低了，“他叫塔尔，回来时浑身是伤，神智不清，嘴里反复念叨着‘眼睛’‘石柱’‘金色的字’……三天后，他趁人不备，用骨刀割断了自己的喉咙。”
帐内一片寂静。
乌恩感到背后发凉，但仍坚持问：“塔尔还说过什么吗？”
莫鲁闭上眼，似乎在回忆，片刻后轻声念出一段古怪的音节：
“‘亚尔塔·索拉·昆图姆……’”
这音节拗口而古老，带着某种韵律。
“塔尔临死前一直在重复这句话，我们无人能懂。”
莫鲁睁开眼，“后来部族搬迁至此，远离了那片诅咒之地。乌恩队长，听我一句劝——迷途川不是活人该去的地方。那里藏着的东西，不该被唤醒。”
乌恩郑重行礼：“感谢族长告知。这些传说对黑石部很重要，货物请收下。”
离开灰岩部后，乌恩立刻派人将莫鲁所说的那段古怪音节，连同整个见闻，以秘法传讯回王庭。
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