第563章 十五人（1 / 2）
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白河馆的正厅里，烛火通明。
陈九斤没有坐在主位上，而是让人搬来一张矮几，与那十七名忍者围坐在一起。矮几上摆着酒菜，几壶清酒正温在热水里，冒着袅袅白烟。
这个安排让枫微微一愣。他见过太多大人物——将军、大名、豪绅，没有一个会这样与下人平起平坐。那些人的恩惠总是居高临下的，像施舍，像赏赐，唯独不像人与人之间的往来。可眼前这位守护大名，却像是真的把他们当成了客人。
陈九斤端起酒杯，目光扫过众人，微微一笑：“诸位远道而来，一路辛苦了。先喝一杯，暖暖身子。”
众人面面相觑，有人端起酒杯，有人还在犹豫。枫第一个举起杯，一饮而尽。酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜，是他这三年来喝过最好的酒。
“好酒。”他放下杯子，声音沙哑。
陈九斤也饮尽杯中酒，放下杯子，看着他们：“诸位的事，紫鸢跟我说了。你们被暗鸦众除名，这些年吃了不少苦。我陈九斤是个直爽人，不绕弯子——我需要你们，你们也需要一个安身立命的地方。咱们各取所需，谁也不欠谁。”
他的话直白得让人意外。枫看着这个男人，心中忽然生出一丝好感。在暗鸦众待久了，最怕的就是那些笑里藏刀的场面。陈九斤这样开门见山，反倒让人踏实。
陈九斤继续说：“在暗鸦众，你们每月多少俸禄？”
众人沉默。枫开口道：“我在暗鸦众时，每月五两。”
陈九斤点点头，伸出三根手指：“在我这里，每月十五两。”
厅内一片寂静。十五两？那是在暗鸦众的三倍！有人忍不住咽了口唾沫，有人瞪大了眼睛，有人低声与旁边的人议论起来。
陈九斤却摆了摆手：“不止这些。暗鸦众那些规矩——不许成家、不许置产、不许有自己的名字——在我这里，统统废除。”
这一次，连枫都愣住了。
陈九斤看着他们，一字一句道：“你们想结婚就结婚，想买地就买地，想用回自己的真名就用回自己的真名。只要不影响行动，我不会限制你们。”
有人低下头。这些年被当作工具使唤，被用完就扔，被像野狗一样驱逐——他们几乎忘了自己还是人。此刻听到这句话，心中那块冰封已久的角落，忽然裂开了一道缝。
陈九斤的声音还在继续：“但有一条——忠诚，一定要绝对的忠诚。不能泄密，不能背叛。能做到的留下，做不到的，现在就可以走。”
他拍了拍手，张铁山带着几名护卫走进来，每人手中捧着一只木盘，盘上盖着红布。
红布掀开，盘里是码得整整齐齐的银锭，在烛光下泛着柔和的光泽。
“这些是各位的路费。”陈九斤指了指那些银锭，“每人五十两。信得过我陈九斤的，就留下来为我做事。有别的想法的，拿钱走人，我绝不勉强。”
厅内再次陷入寂静。
枫看着那些银锭，心中翻涌如潮。
五十两银子，足够他在乡间买几亩薄田，安安静静过完下半辈子。再也不用在黑暗中行走，再也不用提心吊胆，再也不用担心被人追杀。
他想起那些年在暗鸦众的日子，想起那些死去的同伴，想起自己曾经也是一个人——一个有名字、有尊严、有血有肉的人。
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