第50章 舌战公堂（2 / 2）
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他重新将矛头对准陈巧儿，语气愈发严厉：“陈巧儿，你口口声声道自己乃流落至此，那你原籍何处？家中还有何人？为何数年不曾归乡报备？若说不出个子丑寅卯，这逃税避役、身份不明的罪责，你是坐定了！按律，轻则杖责流放，重则没入官府为奴！”
压力如同实质的山峦，向陈巧儿倾轧而来。张衙内脸上重新露出胜券在握的狞笑。所有人都以为陈巧儿会竭力辩白自己的来历。
然而，陈巧儿却做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。她缓缓地、极其郑重地，对着知县叩了一个头，然后直起身，声音清晰而平稳地说道：“大人明鉴。小女子的来历，确实非同一般。”
此言一出，满堂皆惊。连吴知县都愣住了，下意识地问：“哦？如何不一般？”
陈巧儿的目光仿佛没有焦点，穿越了公堂的屋顶，投向了某个遥远的时空，她的声音带着一种空灵而笃定的意味：“小女子并非不愿说，而是怕说出来，大人不信，反惹祸端。我所学所知，并非此间寻常可见，乃是得自……天外之天，方外之方。”她刻意将话说得玄而又玄，“我所制的些微小物，或许在诸位看来奇特，但于我而言，不过是寻常道理。我流落至此，亦是机缘巧合，或者说，是冥冥中的定数。”
她这番说辞，等于间接承认了自己“非凡”的身份，却又巧妙地避开了“妖术”的指控，将其引向了更神秘、更不可测的方向。堂上堂下，一片寂静，所有人都被这突如其来的转折震住了。连张衙内和那讼师都张大了嘴，一时不知该如何反驳。否认“天外之天”？谁敢？
趁着众人惊愕失语的当口，陈巧儿话锋陡然一转，目光如电，扫过堂上端坐的知县，又瞥向一旁志得意满的张衙内，最后落在大堂门口那些屏息凝神的村民脸上，声音陡然提高，带着一股凛然之气：
“然而，今日小女子是否流民，是否身负异术，并非关键！天地可鉴，我陈巧儿在此地，从未做过一件伤天害理之事！我所行所为，问心无愧！倒是有一事，小女子不得不问个明白，还请青天大老爷为民女主持公道！”
她猛地伸手指向张衙内，字字铿锵，如同投枪匕首：“张衙内口口声声代李员外呈告，那民女便要问问！李员外身为乡绅，不思报效朝廷、抚恤乡里，却为了一己私欲，强逼民女（花七姑）为妾，遭拒后便屡次三番派家丁恶奴上门骚扰威胁，更纵容爪牙毁我田舍，如今又罗织罪名，诬告于我，欲置我于死地！这强夺民女、欺压乡邻、构陷良善的罪行，又该当何罪？！”
“你……你血口喷人！”张衙内吓得跳脚，脸色瞬间由红转白。
陈巧儿根本不给他喘息之机，目光灼灼地逼视着吴知县：“大人！李员外势大，小女子与七姑弱质女流，无力抗衡，只能忍气吞声。今日既然对簿公堂，索性便将这冤情公之于众！花溪村众多乡邻皆可作证，李员外家平日是如何行事！还请大人秉公执法，彻查李员外种种恶行，还花溪村一个朗朗乾坤！”
“哗——！”
堂外围观的村民彻底炸开了锅！他们万万没想到，陈巧儿不仅没有在知县的威压下屈服，反而敢在公堂之上，直接将矛头指向了真正的幕后黑手李员外！这番话，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了巨大的反响。长期积压在村民心中的对李家的敢怒不敢言，此刻被陈巧儿勇敢地点燃了。有人面露激动，有人窃窃私语，更有几个胆大的，忍不住出声附和：“巧儿娘子说得对！”“李员外家太欺负人了！”
花七姑跪在巧儿身边，紧紧握住了拳头，眼中充满了敬佩与决绝的光芒。
吴知县脸色剧变，惊堂木拍得震天响：“肃静！公堂之上，岂容喧哗！陈巧儿，你……你竟敢攀诬乡绅？！”
陈巧儿毫无惧色，昂首道：“民女并非攀诬，句句属实，愿与李员外当面对质！大人若觉民女所言不实，大可即刻派人前往花溪村查访，一问便知！”
局面彻底失控了。吴知县原本只想顺着李员外的意思，坐实陈巧儿的罪名，快刀斩乱麻，没想到这个看似柔弱的女子竟如此刚烈机智，不仅以退为进，用模糊的“天外来历”化解了“妖术”的指控，更反客为主，将一桩简单的流民案，变成了揭露乡绅恶行的公共事件，激起了民议。他若再强行偏袒，只怕会惹上更大的麻烦。
吴知县的额角渗出了细密的汗珠，他看着台下傲然屹立的陈巧儿，又瞥了一眼慌乱的张衙外和群情汹涌的乡民，一时间竟有些骑虎难下。他该如何收场？李员外那边，又该如何交代？
惊堂木举起，却迟迟没有落下。公堂之上，陷入了一种诡异的僵持。而这场风暴，显然才刚刚开始。陈巧儿这石破天惊的反击，究竟会引来李员外怎样更疯狂的报复？她们二人的命运，又将走向何方？所有的答案，都笼罩在一片山雨欲来的迷雾之中。
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