第35章 考验终局：创造（2 / 2）
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鲁大师大多数时间只是冷眼旁观，偶尔在她遇到难以逾越的技术障碍时，会看似随意地指点一两句，比如关于木材纹理方向对结构强度的影响，或者某个活动部件该如何减少摩擦。他的指点往往一针见血，让陈巧儿少走了许多弯路。
终于，在期限的最后一天，一个长约一尺半，宽约半尺，镶嵌着一个可容纳十支短矢的垂直箭匣的“连弩机匣”原型，摆在了工坊中央的工作台上。它外形紧凑，线条流畅，木质的表面被陈巧儿打磨得光滑无比，关键的活动部件使用了鲁大师提供的少量精铁，在油灯下泛着幽冷的光泽。
考核的时刻到了。鲁大师站在工作台前，面色严肃地看着那件他从未见过的器物。花七姑站在陈巧儿身边，悄悄握住了她因紧张而微微出汗的手。
“师父，这就是弟子最终的考卷——‘连弩机匣’。”陈巧儿深吸一口气，开始演示。她将十支长约八寸的短矢装入箭匣，然后走到工坊外对着三十步外的一排扎好的草人靶。
她站定，双脚微开，双手握住连弩的木托，右手食指扣住拉杆，用力向后一拉——“咔哒”一声轻响，第一支箭落入发射槽，弩弦也被挂定。瞄准，扣动悬刀！
“嘣——嗖！”弩箭破空而去，稳稳地钉入了第一个草人的胸口。
陈巧儿动作不停，再次拉杆——“咔哒”、“嘣——嗖！”第二支箭射出，命中第二个草人。
“咔哒”、“嘣——嗖！”
“咔哒”、“嘣——嗖！”
………
她以稳定而迅速的节奏，连续拉杆、瞄准、发射。一支接一支的弩箭呼啸而出，精准地命中目标。十支箭，在短短数十息内全部发射完毕。三十步外的十个草人，每个胸口都插着一支兀自颤动的箭矢。
现场一片寂静，只有山谷的风吹过树叶的沙沙声。
花七姑看着那排草人，捂住了嘴，眼中满是震撼。她虽然参与了制作，但亲眼见到其恐怖的连续打击能力，还是感到一阵心悸。
鲁大师脸上的严肃早已被一种极度的震惊所取代。他几步走到那排草人前，仔细查看箭矢的入木深度和分布，又快步走回，从陈巧儿手中接过那尚有余温的连弩机匣，手指近乎颤抖地抚摸着那精巧的结构，尤其是那个实现了连续供箭的联动杠杆和箭匣。
“这……这巧思……这结构……”他喃喃自语，翻来覆去地查看着，“竟能如此……竟能如此！将张弩与供箭合二为一，化繁为简……此物若流传出去……”他猛地抬头，目光灼灼地盯着陈巧儿，那眼神不再是审视，而是带着一种发现稀世珍宝的狂喜和一丝难以言喻的凝重。
“巧儿，”他的声音因为激动而有些沙哑，“你可知你造出了何物？”
陈巧儿看着师父的反应，心中一块大石落地，取而代之的是一种混合着自豪与忐忑的情绪。“弟子……只是想做一件能守护重要之人，能让我们在山谷中安心生活的器物。”
“守护……”鲁大师重复着这个词，眼神复杂地看着手中的连弩，“此物，既可守护，亦可征伐。其力，足以改变小范围内的强弱对比。”他长长吐出一口气，仿佛要将胸中的震惊都吐出来，“此物，确系‘前所未有’！依其理，究其用，堪称开一派之先河！你……通过了！”
陈巧儿和花七姑相视一笑，紧绷的神经终于放松，喜悦涌上心头。
然而，鲁大师接下来的话，却让这喜悦瞬间蒙上了一层阴影。他将连弩轻轻放回工作台，脸色重新变得严肃无比，甚至比考核前更加凝重。
“但是，巧儿，七姑，”他压低了声音，目光扫过工坊内外，确保无人窥听，“此物图纸，除你三人之外，绝不可再示于第四人！制作之法，更需深藏于心。在你们拥有足够的力量自保，或者找到足以托付的明主之前，切不可让其轻易现世。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“此物，福兮祸所伏。我怀疑，之前那些在谷外窥探的宵小，恐怕并非仅仅冲着你们二人而来。这山谷的宁静，或许早已被打破了。”
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