第55章 望江楼（1 / 2）

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晨光透过雕花木窗，在青砖地面上投下细碎的金斑。

陈巧儿醒来时，花七姑已经不在身边。她伸手摸了摸身旁的被褥，还残留着淡淡的余温，夹杂着七姑身上特有的茶香。窗外传来隐约的说话声，是七姑在院子里与谁交谈。

她翻身坐起，披衣走到窗前。

院子里，花七姑正背对着她，与一个穿着灰布短褐的老妇人说话。那老妇人双手交握在身前，微微佝偻着背，说话时不停地摇头。七姑听了几句，肩背倏然绷紧，却又很快松弛下来，从袖中摸出几文钱塞进老妇人手里。

老妇人推辞了一下，终究收下，弯着腰退出了院门。

七姑转过身，正对上陈巧儿的目光。她怔了怔，随即扬起笑脸：“醒了？粥在灶上温着，我去给你端来。”

“那婆子是做什么的？”陈巧儿问。

“街口卖菜的。”七姑轻描淡写，“说是家里孙子病了，借几个钱抓药。”

陈巧儿看着她，没有追问。但她知道，若是寻常借钱，七姑不会背对着自己，那老妇人也不会那般小心翼翼地压低声音说话。

早饭时，七姑比往常沉默。

陈巧儿喝了两口粥，搁下碗：“有什么话不能对我说？”

七姑筷子顿了顿，夹了一筷子腌萝卜放进陈巧儿碗里：“先吃饭。”

“七姑。”

花七姑抬起头，对上那双清澈而执拗的眼睛，终是叹了口气：“也没什么大事。就是城里有些……闲话。”

“什么闲话？”

“说咱们……”七姑咬了咬下唇，“说咱们两个女人在外抛头露面，整日与那些工匠混在一处，不守妇道。还说望江楼的机关是妖术，是用了邪门的法子才弄成的。”

陈巧儿端着碗，神色平静。她早料到会有这一天。这个时代对女子的束缚，比她前世在史书上读到的更为严苛。她和七姑在栖凤镇能过得自在，是因为镇子小，民风淳朴，又得镇长庇护。到了州府这般大城，迟早会有人拿她们的身份做文章。

“还有呢？”

七姑垂下眼睫：“还有……说咱们两个，整日同进同出，夜里同榻而眠，怕是有些……见不得人的勾当。”

陈巧儿捏着筷子的手指收紧，骨节泛白。

她当然知道“见不得人的勾当”指的是什么。这个时代对女子之间的情谊，要么天真地视为闺中密友，要么恶意地揣度为伤风败俗。她和七姑从未刻意遮掩什么，也从未想过要向谁解释什么。她们的爱情，是两个人的事，与旁人何干？

可偏偏，这世上总有那么多“旁人”，热衷于对别人的事指手画脚。

“谁传的？”她问。

“还能有谁。”七姑冷笑一声，“李员外的人。听说这几日他府上常有人进出，都是城里说书唱曲的、茶楼酒肆的伙计，还有几个专写状纸的酸秀才。”

陈巧儿点了点头。李员外的反击，来得比她预想的更快。

用过早饭后，陈巧儿照常去了望江楼。

今日是最后一道工序收尾的日子。她要在飞檐斗拱间安装一套防鸟装置——用细竹篾编成的网状结构，既能阻挡鸟雀筑巢损坏木构，又不影响建筑整体的美观。这是她从现代建筑防鸟网得到的灵感，在这个时代算是独创。

刚到工地，她就察觉到了异样。

往日见她便热情招呼的工匠们，今日都有些躲闪。几个年轻后生想迎上来，被年长的师傅用眼色制止了。倒是孙大师手下那几个曾经与她作对的工匠，这会儿反而昂着头，抱着胳膊，似笑非笑地看着她。

陈巧儿只当没看见，径直走到望江楼下。

负责最后安装的是个叫阿桂的年轻木匠，鲁大师的再传弟子，手艺不错，人也实诚。见她来了，阿桂迎上来，却不像往常那样笑着喊“陈师傅”，而是低着头，盯着自己的鞋尖。

“阿桂，图纸看过了吗？”

“看、看过了。”阿桂的声音闷闷的。

“那咱们开始吧。你在

阿桂猛地抬起头：“你上去？陈师傅，那上面危险，还是让我来吧。”

陈巧儿笑了：“这机关的原理你最清楚不过，装错了位置，效用就大打折扣。我上去，你在底下看着，哪里不对你喊一声。”

阿桂还想再说什么，旁边传来一声嗤笑：“阿桂，你让她上去啊。人家可是周大人跟前的大红人，‘巧工娘子’呢，摔不着。”

说话的正是孙大师手下的一个中年工匠，姓胡，生得尖嘴猴腮，一双眼睛总是骨碌碌转。陈巧儿记得他，望江楼修复时，他曾经故意锯断了一根关键的木料，被她当众指出，差点被孙大师逐出工地。

陈巧儿没理他，拎起装着竹篾网的包袱，沿着脚手架往上爬。

她的手刚触到第二层横杆，脚下突然一滑——

不是她踩空了，是踩着的木板被人抽动了。

陈巧儿整个人向后仰去，千钧一发之际，她右手死死扣住了脚手架上的麻绳，身子在半空中荡了个圈，重重撞在立柱上。胸口一阵闷痛，肋骨怕是青了。

“陈师傅！”阿桂惊叫着冲过来。

陈巧儿吊在绳上，低头看去。那姓胡的工匠正缩回脚，装作若无其事地往后退。周围的工匠有的惊呼，有的窃笑，有的别过脸去假装没看见。

她咬了咬牙，双臂用力，翻身攀回了脚手架上。

“没事。”她冲着底下的阿桂说，“脚滑了一下。”

阿桂的脸都白了，嘴唇哆嗦着，不知该说什么。

陈巧儿稳了稳心神，继续往上爬。她知道这是故意的，也知道就算揪出那姓胡的，最多也不过是骂两句赶出去，伤不了李员外的筋骨。李员外要的，就是让她在工匠们面前威信扫地，让所有人都知道——她陈巧儿不过是个女人，不配站在这里。

可她偏要站在这里。

非但要站在这里，还要把这防鸟网装得漂漂亮亮，让所有人都看看，什么叫真正的本事。

傍晚收工时，防鸟网已经装好了大半。

陈巧儿从脚手架上下来，浑身酸痛，右肋处青紫了一大片，动一下就抽着疼。阿桂跟在她身后，欲言又止。

“有话就说。”她头也不回。

“陈师傅……”阿桂搓着手，“今日那事，您别往心里去。胡二那个人，嘴坏心也坏，咱们都知道的。”

“我没往心里去。”

“还有……”阿桂的声音更低了些，“城里那些闲话，您也别太在意。周大人说了，等这阵子过去，要给您和花姑娘立功德碑呢。有了碑，那些嚼舌根的就该闭嘴了。”

陈巧儿停下脚步，回头看他。

阿桂被她看得低下头去，耳根通红。

“多谢你。”她说，语气温和了些，“回去吧，明日最后一天，装完就大功告成了。”

阿桂点点头，却又站着不动。

“还有事？”

“那个……”阿桂鼓起勇气抬起头，“陈师傅，我、我知道您和花姑娘是好人。你们做的事，是积德的事。不管别人怎么说，我、我阿桂是站在你们这边的。”

说完，他转身就跑，跑得比兔子还快。

陈巧儿望着他的背影消失在暮色里，忽然有些想笑，又有些想哭。

回到租住的小院时，天已经全黑了。

院门虚掩着，堂屋里亮着灯。陈巧儿推门进去，看见花七姑正坐在灯下缝补什么。听见脚步声，七姑抬起头，脸上绽开笑容：“回来啦？饿了吧，我给你下碗面——”

话说到一半，她的笑容僵住了。