第10章 汴河畔的歌声（2 / 2）
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就在人群热闹的时候，不远处的河面上，一艘画舫静静地泊着。
画舫不大，却极尽精致，雕花的窗棂里透出昏黄的灯光，隐约能看见里头有人影走动。
一名青衫男子站在船头，手里摇着一把折扇，正望着岸边的人群。
“这小娘子唱得倒是有趣。”他忽然开口，声音不疾不徐，“词儿虽俗，可那嗓子——啧，难得。”
身后有人应道：“郎中是看上了？要不要小的去请来？”
“请来？”那被称作“郎中”的男子回头瞥了一眼，似笑非笑，“你知道她是谁吗？”
那仆从一愣。
“她是花七姑。”男子慢悠悠道，“前些日子工部下文，召扬州李府的陈巧儿进京，同行的就有这位花七姑。陈巧儿是什么人？是鲁明仲的关门弟子，是能修崇光楼的人。她们到京城七日，被周延那厮晾在驿馆里，今日出来散心，倒让咱们撞上了。”
仆从听得云里雾里：“那……郎中是打算……”
“打算什么？”男子啪地合上折扇，“本郎中只是听曲儿，别的什么都不知道。”
他说着，目光又落在岸上。
此时花七姑已经开始唱第二支曲，这次是一支情歌，唱的是少女思春的心事，那声音柔得能滴出水来，听得人心尖儿发颤。
男子听了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”他低声道，“这么个人，周延那眼皮子浅的，竟为几两银子得罪了。也罢，本郎中不做那等蠢事。”
他转身进了船舱。
不多时，一名小厮从画舫上下来，挤进人群，悄悄塞给陈巧儿一个布包，低声道：“我家主人说，小娘子唱得好，这点银子权当润喉。若是有缘，改日再听。”
陈巧儿一愣，还没来得及问，那小厮已经消失在人群里。
她打开布包一看，里头竟是五两银子。
“七姑。”她低声唤道。
花七姑正被人围着要再唱一曲，听见声音回过头来：“怎么了？”
陈巧儿把那银子递给她看，又指了指河面上渐渐远去的画舫。
花七姑顺着她的目光望去，只看见那画舫的灯火在夜色里摇曳，渐渐融进了汴河万千灯影之中，再也分不清哪一盏是它。
与此同时，汴河另一侧，一家不起眼的茶楼二层，也有人正望着这边。
那是个四十来岁的中年人，生得白白胖胖，穿着一身富贵团花袍子，正是扬州李府的二管家——李贵。
他身边站着个瘦高个儿，是他在京城新结识的朋友，姓孙，专给人跑腿办事。
“就是那两个。”李贵指着远处人群中的陈巧儿和花七姑，眼里闪着阴鸷的光，“陈巧儿，花七姑。要不是她们，我们李府也不会落到这步田地。”
那孙姓汉子眯着眼看了看：“两个小娘子，能有多大本事？”
“你别小看她们。”李贵冷笑一声，“那陈巧儿有几分手艺，在扬州得了些名声，连鲁明仲都收了她做关门弟子。我们老爷本想用她，谁知她不识抬举，反倒闹得老爷下不来台。”
“所以李员外让你来京城……”
“不错。”李贵端起茶盏抿了一口，“我们老爷说了，不能让她们在京城站稳脚跟。这京城的水深，随便使点儿绊子，就能让她们吃不了兜着走。”
孙姓汉子嘿嘿一笑：“这事儿好办。那周主事那儿，我熟。只要银子到位，拖她们个一年半载不成问题。”
“银子不是问题。”李贵放下茶盏，目光又落向远处，“只是——光是拖着，不解恨。”
“那李兄的意思是……”
李贵沉默片刻，忽然笑了：“且看着吧。她们不是有本事吗？等她们真进了将作监，有本事露出来，那时候，才好看呢。”
他说着，站起身，走到窗前。
远处，人群渐渐散去，那两个身影沿着河岸慢慢走着，渐渐融进汴梁城的万家灯火里。
李贵看着她们消失的方向，脸上的笑意一点一点冷下去。
“陈巧儿，花七姑。”他喃喃道，“京城可不是扬州，你们的好日子，还在后头呢。”
陈巧儿和花七姑往回走的时候，夜已经深了。
汴河两岸的灯火渐渐稀疏，喧嚣了一天的街市终于安静下来。月光洒在青石板路上，清清冷冷，把两个人的影子拉得很长。
“巧儿姐。”花七姑忽然开口。
“嗯？”
“那画舫上的人，为什么要给咱们银子？”
陈巧儿脚步顿了顿，回头看了一眼远处的河面。
画舫早已不见踪影，只有河水静静地流着，倒映着一轮明月。
“不知道。”她说，“也许是真喜欢听你唱曲儿，也许是别有用意。这京城的水太深，咱们初来乍到，看不透。”
花七姑沉默了一会儿，又问：“那咱们该怎么办？”
陈巧儿想了想，忽然笑了。
“该怎么办就怎么办。”她说，“该唱曲儿唱曲儿，该等文书等文书。京城的人想看看咱们是什么人，那咱们就让他们看——看清楚了，才好说话。”
花七姑看着她，月光下那双眼睛亮亮的，像是藏着星星。
“巧儿姐，你就不怕吗？”
“怕什么？”
“怕……怕这京城的人，比扬州的人更难对付。”
陈巧儿停下脚步，转身看着她。
“七姑，你知道我是什么人吗？”
花七姑一怔。
陈巧儿笑了，那笑容里有一种说不出的意味：“我是个手艺匠人。手艺匠人靠本事吃饭，不是靠巴结人吃饭。京城的人再难对付，他们能难对付得过那些梁柱榫卯？能难对付得过那些歪七扭八的烂木头？”
她说着，伸手拍了拍花七姑的肩膀。
“你也是。你是靠嗓子吃饭的。今儿晚上那些人的喝彩，你听见了吗？那是真的。不是因为你是谁的人，也不是因为你巴结了谁，就是因为你唱得好听。这世上，没有什么比这更真的了。”
花七姑看着她，眼眶忽然有些发热。
“走吧。”陈巧儿拉起她的手，“回去好好睡一觉。明天的事，明天再说。”
两个人踏着月光，慢慢走远。
身后，汴河水静静地流着，把这一夜的歌声、掌声、阴谋与善意，都悄悄带向了不可知的远方。
驿馆里，那盏昏黄的灯，还亮着。
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