第36章 汴河茶香（2 / 2）
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孙管事笑眯眯地站在一旁，时不时夸两句。
检查到第二十根的时候，一个工匠忽然停下了手中的锤子。
“陈匠作，这根有问题。”
巧儿走过去，蹲下身来。
那根楠木表面看着光鲜，可锤子敲击的声音发闷——那是内部空心的征兆。她伸手摸了摸树皮接缝处，指甲轻轻一挑，一块泥灰簌簌落下，露出底下黑漆漆的裂缝。
裂缝边缘有明显的虫蛀痕迹，而且——巧儿凑近闻了闻，有一股酸腐的气味。
这根木头不仅开裂，还受了潮，已经开始腐朽。
“这根不合格。”巧儿站起身，声音平静。
孙管事的笑容僵了一瞬，但很快又恢复如常：“哎呀，这一根大概是路上受了潮，难免难免。陈匠作通融通融，这批料急着用，退回去一来一回又要半个月——”
“孙管事，”巧儿打断他，“请继续往下查。”
她的语气不重，却有一种不容置疑的力量。
孙管事脸上的笑意渐渐淡了。
剩下的木料一根根被翻开，越往下，问题越多。开裂的、虫蛀的、接补的——整整二十一根不合格，占了这批料的三成还多。
料场里安静得落针可闻。
跟着巧儿验收的工匠们一个个面色铁青，他们都是吃这碗饭的，知道这些劣质木料若是用在宫殿梁柱上，会是什么后果。轻则建筑变形开裂，重则——梁塌屋毁，那可是要出人命的。
“孙管事，”巧儿转过身，面对这个圆脸管事，“这批料，我全部拒收。”
孙管事脸上的笑容彻底消失了。
“陈匠作，”他的声音低了下来，带着一丝威胁的意味，“这批料是工部调拨的，您一个将作监的小小匠作，有资格说‘拒收’两个字？”
“我是垂拱殿修缮工程的主事匠作，”巧儿一字一句，“工程安全，我说了算。”
“你——”孙管事上前一步，几乎要贴到她面前，“你别不识抬举！李典簿给你面子，才让你验收走个过场，你还真把自己当个人物了？”
他压低了声音，只有两人能听见：“小姑娘，这里是汴梁，不是你们岭南那种乡下地方。这批料的来路，你接也得接，不接也得接。得罪了李典簿，你知道后果吗？”
巧儿没有后退。
她甚至没有变脸色。
她只是看着孙管事的眼睛，平静地说了一句话：“孙管事，这批料我拒收，不是因为我要与你为难，也不是因为我要与李典簿为难。”
“那是因为什么？”
“因为——”巧儿抬手，指了指身后垂拱殿的方向，“那座殿里坐着的，是官家。”
孙管事的脸色，一瞬间变得惨白。
消息传得比风还快。
当天下午，李典簿就赶到了将作监。他四十出头，精瘦，一双三角眼透着精明算计，与孙管事那弥勒佛似的外表截然不同。他一来就直奔少监赵明诚的公寓，关起门来说了半个时辰的话。
没人知道他们谈了什么。
但李典簿出来的时候，脸色铁青，看都没看巧儿一眼，拂袖而去。
而赵明诚——
赵明诚把巧儿叫进了公寓。
这是巧儿第一次单独面对这位将作监的二号人物。公廨里陈设简朴，一张大案上堆满了图稿和文书，墙上挂着一幅《营造法式》的节录，墨迹已经有些发黄。
赵明诚四十来岁，面容清瘦，目光锐利，留着三缕长须，整个人有种清癯的书卷气。他打量了巧儿片刻，示意她坐下。
“陈巧儿，”他开口，声音不高不低，“今日的事，我已经知道了。”
巧儿垂首不语。
“你做得对。”赵明诚说。
巧儿微微抬眸。
“但是，”赵明诚话锋一转，“你做得对，不代表你做得聪明。”
这句话让巧儿心中微微一震。
“你可知道，李存义背后站着的是谁？”赵明诚看着她，“工部左侍郎王文度，蔡京的门生。这批劣质木料，是从湖南经漕运来的，沿途经手的人至少有七八道，每一道都要分润。你截了这批料，得罪的不是一个李存义，而是从湖南到汴梁这整条线上的人。”
巧儿沉默片刻，轻声道：“大人说的是。但若我不截，那批料用在了垂拱殿上——将来出事，第一个问罪的，就是将作监。”
赵明诚眼中闪过一丝赞赏，但很快被凝重取代。
“你说得不错。”他站起身，走到窗前，背对着巧儿，“所以我方才与李存义说了，这批料退回重调，工期顺延，责任算在料场头上。”
“多谢大人。”
“你先别谢我。”赵明诚转过身，“我保得了你这一次，保不了你下一次。陈巧儿，你的本事太大，大到已经让有些人坐不住了。汴梁城不是靠手艺就能活下来的地方——这里靠的是人心。”
他顿了顿，又说：“明日蔡府有个宴请，工部几位官员都会去。李存义也会在。我替你应下了，你明日去一趟。”
巧儿一怔：“大人，我——”
“不是让你去低头认错。”赵明诚摆手，“是让你去看看，这座城里的人，是怎么说话的。你看懂了，才能活下去。”
巧儿回到住处时，天色已经暗了下来。
七姑在灯下缝补她的衣裳，见她回来，什么也没问，只将一碗温着的汤端上来。
“七姑，”巧儿喝了口汤，忽然道，“明日我要去蔡府赴宴。”
七姑的手一顿。
“蔡府？”她抬起头，“可是那个——”
“是。”巧儿点头，“就是那个蔡京。”
两人对视。
灯火摇曳，将她们的身影投在墙上，像是两株在风中靠在一起的树。
七姑沉默了很久，才轻声问：“要穿什么衣裳去？”
巧儿没有回答。
她只是看着窗外的汴梁夜色，心中反复想着赵明诚的话——
你看懂了，才能活下去。
可她已经隐隐感觉到，有些事，不是看懂就能解决的。
这座城市的暗流，比她想象的要深得多。
而那股暗流的最深处，正有什么东西，缓缓向她靠近。
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