第37章 李记木行（2 / 2）

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“工部指定的木材商，李记木行。”

李记。李员外。

陈巧儿闭上眼睛，把所有线索串在一起——李员外在江南吃了亏，上京投靠蔡党；蔡攸想在将作监里安插人手，掌控宫殿修缮的采买大权；他们需要一个替罪羊，一旦将来那根“更换过”的大梁出了问题，所有罪责都可以推到她这个“提出方案的外来工匠”头上。

而孙七，不过是这条利益链上最底层的棋子，负责监视她的动向，确保一切按计划进行。孙七被灭口，要么是因为他起了异心想要告密，要么是因为他知道了不该知道的东西——

比如，那根大梁上的暗裂，到底是怎么来的。

“赵少监为什么要告诉我这些？”陈巧儿睁开眼睛，直视赵良嗣。

赵良嗣沉默了很久，久到油灯又跳了一下，几乎要熄灭。

“因为我也是从匠人一步步做到这个位子的。”他最终说，“我见过太多这样的事情——权贵们把工匠当工具，用完了就扔。你是难得的人才，不该毁在这种阴谋里。”

“但你也帮不了我，对吗？”

赵良嗣没有回答，但他的沉默就是答案。他只是个从五品的少监，在蔡攸面前，连说话的资格都没有。

“我能做的，是给你指一条路。”他站起身，从书架上取下一卷图纸，递给陈巧儿，“三天后，垂拱殿偏殿的大梁就要安装了。如果你能在安装之前，证明那根梁本身就有问题——不是自然开裂，而是人为破坏——那这个局就不攻自破。”

“怎么证明？”

“那根梁现在存放在将作监的料库里，日夜有人看守。但看守的人是蔡攸安排的，你进不去。”赵良嗣将图纸推到她面前，“不过，料库东墙外面，有一条排水暗沟，年久失修，刚好能容一个人通过。”

陈巧儿翻开图纸，看到了料库的结构图。排水暗沟的入口在料库东侧三十步外的一口枯井里，穿过三丈长的暗渠，就能进入料库内部。

“你只有一个晚上的时间。”赵良嗣说，“明天天亮之后，那根梁就要被运往垂拱殿工地，再没有机会了。”

陈巧儿将图纸收入袖中，站起身，向赵良嗣深深一揖。

“赵少监的恩情，陈巧儿记下了。”

赵良嗣摆了摆手，脸上露出一种疲惫而苦涩的表情：“不必记什么恩情。我只是不想看到，这世上又多一桩被权势掩埋的冤屈。”

他顿了顿，又说：“你那个侍女，花七姑，不是寻常人。带上她，或许能保你一命。”

夜风凛冽，陈巧儿和花七姑站在枯井边，听着远处更鼓声敲过三更。

七姑已经换了一身深色劲装，腰间别着一柄不知从哪里弄来的短刀，头发紧紧束起，整个人像一柄出了鞘的剑。陈巧儿第一次见到她这副模样，恍惚间觉得，这才是花七姑本来的样子——那个在江湖上独自闯荡多年的女子，从来都不是只会泡茶唱曲的柔弱之人。

“我先下。”七姑将绳索系在井栏上，试了试牢固程度，“你在上面等着，我探明情况再叫你。”

“一起下。”陈巧儿说，“时间不多，分头行动更快。”

七姑看了她一眼，没有反对。两人沿着绳索下降到井底，井水早已干涸，底部堆积着枯叶和碎砖。七姑用火折子照亮，很快就找到了暗沟的入口——一个三尺见方的洞口，里面黑黢黢的，散发着潮湿的泥土气息。

“跟紧我。”七姑侧身钻了进去。

暗沟极窄，两人几乎是在爬行。陈巧儿的膝盖和手掌都磨破了，泥土的腥气混着腐朽的味道直冲鼻腔，但她咬着牙一声不吭。大约泡了一盏茶的功夫，前方出现了一丝微弱的光亮——那是从料库地板缝隙里透上来的灯光。

七姑做了个噤声的手势，侧耳倾听片刻，然后轻轻顶开一块松动的地砖。

料库里空无一人。看守的人都守在门外，库内只有堆放的木料和工具，在昏黄的油灯下拉出长长的影子。

那根大梁就架在库房中央的木马上。

陈巧儿爬出来，顾不上拍掉身上的泥土，快步走到大梁前。这是一根上好的楠木，长三丈六尺，直径二尺四寸，表面刨光涂了防护的桐油，在灯光下泛着温润的暗红色光泽。

从外表看，没有任何问题。

陈巧儿掏出随身携带的工具——一把自制的钢尺、一块磁石和一面小铜镜。她先用铜镜反射灯光，仔细检查大梁的每一寸表面，然后用钢尺敲击不同部位，听声音的差异。

敲到榫眼附近时，声音变了。

正常的木材被敲击时会发出沉闷而均匀的“笃笃”声，但这根大梁的榫眼处，声音明显偏脆，带着一种空洞的回响。

“这里有问题。”陈巧儿压低声音对七姑说，然后用磁石贴近梁身。

磁石在榫眼下方三寸的位置，微微颤动了一下。

里面有铁器。

陈巧儿的心沉了下去。她用钢尺的尖端轻轻剔开榫眼边缘的木屑，发现表面的裂缝是被某种工具刻意凿出来的，然后用桐油和木粉填平，伪装成自然开裂的样子。更致命的是，榫眼内部被掏空了一块，塞进了几枚铁楔——这些铁楔会在大梁受力后逐渐松动，最终导致榫眼崩裂，整根大梁断裂。

而一旦发生这种情况，所有人都会认为是更换上去的新梁质量有问题，提出更换方案的陈巧儿就是第一责任人。

她深吸一口气，开始用钢尺和随身的小刀小心地取出铁楔。一共三枚，每一枚都有两寸长，表面锈迹斑斑，但结构完整，足以造成灾难性的后果。

“有人来了。”七姑忽然低声说。

陈巧儿动作一僵。她也听到了——库房外面传来脚步声，不是巡夜禁军整齐的步伐，而是两个人刻意压低了声音的交谈。

“……确认过了，东西都在里面。”

“那就动手，把梁烧了。上头发话了，宁可毁掉这根梁，也不能让人查出破绽。”

“烧了之后，姓陈的那个女人就更说不清了——梁没了，死无对证，她那个修缮方案就是凭空捏造。”

“嘿嘿，正是这个理。”

七姑和陈巧儿对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。

脚步声越来越近，钥匙捅进锁孔的声音在寂静中格外刺耳。

陈巧儿将三枚铁楔迅速收入袖中，环顾四周寻找藏身之处。库房里堆满了木料，但没有一处能同时藏下两个人。暗沟的入口还开着，但爬回去已经来不及了——

七姑忽然拉住她的手，将她拽向库房最深处的一堆板材后面。那里空间极小，两人紧紧贴在一起，陈巧儿能感觉到七姑的心跳，沉稳而有力，像一面鼓。

门开了。

两个人走进来，手里提着油罐和火折子。火光映照下，陈巧儿认出其中一个人——彩绘作的副作头，周有福。另一个人面生，穿着锦缎袍子，像是某个权贵府上的管事。

周有福走到大梁前，忽然停住了。

“不对。”他说，声音发紧，“梁被人动过了。桐油表面的灰痕不对，有人碰过这里。”

他的目光开始扫视库房，一寸一寸地搜索。

陈巧儿屏住呼吸，感觉到七姑的手已经按上了腰间的短刀刀柄。

周有福的视线，缓缓移向她们藏身的板材堆。

就在这时，库房外面忽然传来一阵喧哗声——有人在高喊“走水了”，铜锣声、脚步声、叫喊声混成一片。

“怎么回事？”锦袍管事脸色一变。

周有福也愣住了：“不是咱们的人——”

“快走！”锦袍管事当机立断，“今晚不能动手了，撤！”

两人匆匆离开，连油罐都来不及带走。

库房里重新安静下来，只有远处救火的喧嚣声隐隐传来。

七姑松开刀柄，轻轻呼出一口气：“有人帮了我们。”

陈巧儿没有接话，她的注意力全在那三枚铁楔上。她将它们举到灯光下，忽然发现其中一枚的表面刻着极细的字——

“将作监监制，天宁节贡。”

天宁节，是宋徽宗的生日。

将作监为天宁节特制的贡品木材，每一根都有专门的编号和印记。这枚铁楔，原本应该用在贡品木材的封装上，却被拿来当作陷害她的工具。

而能调动贡品物资的人，在将作监里屈指可数。

陈巧儿忽然想起赵良嗣说的一句话——“那根梁上的暗裂，是在你到将作监前三天，才被‘发现’的。”

三天。她到将作监的前三天，刚好是赵良嗣第一次看到她呈交的修缮方案的日子。

如果赵良嗣没有提前看过她的方案，又怎么知道她一定会提出更换大梁？

如果赵良嗣从一开始就是引她入局的人，那今晚这番“指点”和“帮助”，又是为了什么？

陈巧儿握着铁楔的手微微发抖。她忽然意识到，自己可能从一开始就想错了——蔡攸或许不是那个设局的人，至少不是唯一的人。

在这个棋盘上，她以为自己是被人利用的棋子，但现在看来，她可能连棋子都算不上。

她只是一块磨刀石。

有人借她的手，去磨另一把刀。

“巧儿？”七姑察觉到了她的异样，“怎么了？”

陈巧儿抬起头，看着暗沟入口那方小小的光亮，轻声说：

“七姑，我们可能被人算计了。从头到尾。”

远处，救火的喧哗声渐渐平息。

而真正的火，才刚刚点燃。