第51章 蔡京的邀请（2 / 2）

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满座哗然。

陈巧儿眉头一皱。那根大梁确实是楠木，是她亲自验过的。周延说用的是柏木，要么是他睁眼说瞎话，要么是……有人在验收之前把梁换了？

她迅速回想了一遍工程流程。大梁安装之后，外面会包上锦缎做装饰，直到验收完毕才会拆掉。若是有人在锦缎包裹之后、验收之前偷偷换了梁，外面包着锦缎，从外观上根本看不出来。

好一个偷梁换柱！

“周大人此言差矣。”陈巧儿站起身来，声音平静却清晰，“那根大梁确实是楠木，民女亲手验过。若周大人不信，可拆开锦缎，当场验看。”

周延冷笑：“拆开锦缎？工程已经验收归档，若要拆验，需得重新上奏朝廷，耽搁工期不说，还要惊动官家。陈娘子这是想拖延时间，好做手脚？”

这话说得歹毒——无论陈巧儿同意拆验还是不同意，都会被扣上罪名。同意就是拖延工期、惊动圣驾，不同意就是心虚。

花七姑忽然开口了：“周大人，民女有一事不明。”

周延皱眉：“你是何人？”

“民女花七姑，陈娘子的同伴。”花七姑不卑不亢，“民女不懂营造之事，但民女懂得一个道理——既然周大人敢当众提出此事，想必是有了确凿的证据。敢问周大人，您说那大梁是柏木，可有凭证？”

周延冷哼一声：“自然有。验收当日，下官带了三个工匠同往，他们都亲眼所见、亲手所验，可以作证。”

他拍了拍手，三个工匠从侧厅走进来，跪在地上。其中一个陈巧儿认识，正是将作监负责木料的刘大。另外两个面生，不知是哪里来的。

“刘大，你说，那根大梁是什么木料？”周延问道。

刘大低着头，声音发颤：“回……回大人，是柏木。”

陈巧儿瞳孔骤缩。

刘大是将作监的老人，平日里老实本分，她待他不薄。如今他竟做伪证，要么是被收买了，要么是被人拿住了把柄。

“另外两个呢？”周延又问。

那两个工匠异口同声：“回大人，是柏木。”

花厅里议论纷纷，看向陈巧儿的目光都变了。赵谦脸色铁青，想要开口，却被旁边的人拉住了袖子。

蔡京一直没说话，只是慢悠悠地喝着酒，目光在陈巧儿和周延之间来回游移，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

陈巧儿忽然明白了——这根本不是周延一个人的主意。这场“鸿门宴”，从一开始就是为她设的局。

李员外脸上的得意几乎要溢出来。

“陈娘子，你可有话说？”周延逼视着她。

陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道此刻不能慌，一旦露出破绽，就真的完了。

“周大人，民女有几个问题，想问问这三位工匠。”她转向刘大，“刘师傅，你说大梁是柏木，那我问你，那根大梁上的榫卯结构，是燕尾榫还是直榫？”

刘大一愣，嘴唇哆嗦了一下：“是……是燕尾榫。”

“不对。”陈巧儿声音清朗，“那根大梁用的是改良过的燕尾榫，榫头比寻常燕尾榫长了三分，这是民女特意设计的。你若是亲手验过那根梁，不该不知道这一点。”

刘大脸色煞白。

陈巧儿转向另外两个工匠：“两位师傅，你们也说验过那根梁，那民女再问你们——那根大梁的底部，可有一个结疤？”

两个工匠对视一眼，其中一个硬着头皮道：“有……有结疤。”

“也没有。”陈巧儿冷笑，“那根楠木是上等料，通体无结疤。民女选料时反复查验过，这一点将作监上下都可以作证。你们连梁上有没有结疤都不知道，也敢说亲手验过？”

三个工匠齐齐变了脸色，跪在地上瑟瑟发抖，却不敢改口。

周延脸色一沉：“陈娘子，你这是强词夺理！工匠们年老眼花，记错了一两个细节也是常事，岂能因此否定全部证词？”

“周大人说得对，工匠可能记错。”陈巧儿不慌不忙，“但木料不会记错。既然周大人坚持认为那根梁是柏木，民女请求当堂拆验。若拆开锦缎，里面是柏木，民女甘愿领罪；若是楠木，周大人诬陷忠良，又该如何？”

周延没想到她如此硬气，一时语塞。

“好！”蔡京忽然放下酒杯，抚掌而笑，“有胆识！既然双方各执一词，那便拆验。来人，去垂拱殿偏殿，拆开锦缎，当场验看！”

他话音刚落，李员外忽然站起身来，拱手道：“蔡公且慢。”

蔡京挑眉：“李员外有何话说？”

李员外从袖中取出一卷泛黄的图纸，双手呈上：“蔡公，下官今日除了赴宴，还有一事禀报。下官在云阳县时，曾与陈娘子的师父鲁大师有过一面之缘。鲁大师去世后，下官偶然得到一卷图纸，据说是从鲁大师故居中搜出的。”

他顿了顿，声音忽然变得森然：“那卷图纸上记载的，正是《鲁班书》禁篇中的‘厌胜之术’！”

满座大惊。

陈巧儿只觉得脑子嗡的一声。

厌胜之术——传说中工匠在建造房屋时埋下诅咒的法术，是历朝历代最忌讳的东西。若是坐实了这个罪名，别说她的小命，连九族都不够砍的。

“而陈娘子在垂拱殿偏殿的修缮中，恰好在大梁的榫卯处留了一个暗格。”李员外盯着陈巧儿，一字一句地道，“那暗格里藏的，正是厌胜之物！”

花七姑猛地握紧了陈巧儿的手，指尖冰凉。

蔡京接过图纸，展开来看了片刻，脸上笑容不变，声音却冷了下去：“来人，去垂拱殿偏殿，拆梁验看。若真有厌胜之物……”

他没有说下去，但所有人都听出了那未尽之言。

若真有厌胜之物，陈巧儿今夜就要血溅当场。

陈巧儿站在原地，手心全是冷汗。她知道自己中了连环计——先是用偷工减料的罪名逼她同意拆梁，等梁一拆开，藏在暗格里的厌胜之物就会被“发现”，到时候她百口莫辩。

可是，那个暗格里原本什么都没有。

她忽然想起一件事——工程验收那天，刘大曾经单独在偏殿里待过小半个时辰。当时她以为刘大是在检查工程质量，没有在意。

现在想来，那半个时辰足够做很多事了。

花厅里安静得落针可闻。所有人都看着陈巧儿，目光里有怜悯、有幸灾乐祸、有冷漠，却没有一个人站出来替她说一句话。

赵谦低着头，拳头攥得死紧，却始终没有开口。

陈巧儿忽然笑了。

那笑容让在场所有人都愣了一下——都这个时候了，她怎么还笑得出来？

“蔡公，各位大人。”陈巧儿缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“民女有一个不情之请。”

蔡京饶有兴致地看着她：“说。”

“拆梁之前，民女想先问刘大一句话。”

蔡京点了点头。

陈巧儿走到刘大面前，居高临下地看着这个跪在地上瑟瑟发抖的中年男人。她想起这个人曾经在她面前夸过她做的折叠凳，想起这个人曾经在她生病时送来一碗热汤，想起这个人老实巴交的脸上总是带着憨厚的笑。

“刘师傅，”她的声音很轻，轻得只有刘大能听见，“你女儿的病，好些了吗？”

刘大浑身一颤，猛地抬起头，眼中满是惊恐。

那一瞬间，陈巧儿什么都明白了。

不是收买，是把柄。刘大的女儿生了重病，有人以治病为名控制了她，逼刘大做伪证、设陷阱。

“我明白了。”陈巧儿直起身，转向蔡京，“蔡公，民女请求拆梁之前，先请太医院的大人来验一验刘大女儿的药方。”

她一字一句地说：“看看那药方里，到底开的是治病的良药，还是要命的毒药。”

刘大终于崩溃了，重重磕头，嚎啕大哭：“大人！大人！我说！我什么都说！那暗格里的东西是周大人让我放的！那根梁也是他们换的！我女儿在他们手里，我不敢不说啊！”

周延脸色剧变，厉声道：“放肆！你血口喷人！”

花厅里一片哗然。

蔡京缓缓站起身来，目光扫过周延，扫过李员外，最后落在陈巧儿身上。

那目光深不见底，看不出喜怒。

“有意思。”他说，声音很轻，却让所有人都安静下来，“真有意思。”

丝竹声早已停了，烛火在夜风中摇曳，映得满厅人影幢幢，像是无数鬼魅在跳舞。

陈巧儿站在灯火中央，脊背挺直，心跳如擂鼓。

她知道，今夜这一关她暂时过了。

但更大的风暴，还在后面。