第56章 初到登州（3）快慢机与马队的较量（1 / 2）
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青霉素与链霉素的联合使用，对“肺痨”这等时代绝症产生了堪称神迹的效果。原本昏睡不醒、咳血不止的张老太爷，在用完第一剂药后不多久，就能在丫鬟的搀扶下坐起身来了。
“多谢神医……救命之恩！”老太爷气息虽弱，但神志已然清醒，挣扎着想要起身致谢。
潘浒连忙上前轻轻按住老人，用专家口吻说道：“老太爷万万不可。您这病才刚刚控制住，若要根治，还需持续治疗一段时日，现在最需要的就是静养。”
老头儿闻言，呵呵笑了两声，顺从地躺了回去，眼中重新燃起了生的希望。
又闲谈嘱咐几句后，潘浒吩咐丫鬟，待药水滴完便唤医护员来拔针。张老太爷则一再叮嘱儿子张瑶，务必替他好好款待这位救命恩人。
张瑶满面红光地连连保证。
当晚的接风宴甚是丰盛，满满一桌子的菜肴显示出张家的诚意与实力。张瑶亲自为潘浒斟满酒杯，双手捧杯，郑重道：“慕明，请饮此杯！汝救了吾父，对张某而言，便是再造之恩。”
潘浒淡然笑道：“天游兄言重了，医者本分而已，不必挂怀。”
大恩不言谢，过多的言语反而显得生分。
次日一早，潘浒正一边用牙刷牙膏清洁口腔，一边监督着方老五等一众警卫员刷牙。看着这些原本精神抖擞的小伙子和英姿飒爽的姑娘们一张嘴却是一口黄牙，他实在无法忍受。个人卫生，也是队伍面貌和纪律的一部分。
张瑶恰好走了进来，乍见潘浒及其手下满嘴白沫的景象，确实被这古怪的阵势吓了一跳。所幸他昨日已见识了太多匪夷所思之事，承受能力大大增强，很快便见怪不怪了。
他此来是为了落实昨日商议的合作成立商行之事。潘浒对他有救父之恩，二来手中掌握的“阿美利肯”商货乃独家所有，意义非凡。譬如雪茄、火柴、玻璃镜等等，这些新奇之物一旦在大明市场露面，便是行走的金银元宝。
用过早饭，两人在张瑶的书房进行具体商议，甘怡和张家管事张来福分别作为双方的书记员记录要点。
商行最终定名为“蓬莱商行”。潘浒以独家提供的所有“阿美利肯”商货入股，张瑶则以名下商铺、人手、车马等资源作价入股。至于占股比例，张瑶坚持只认二成，余者皆归潘浒所持。
商行挂牌、办理一应文书等具体事务均由张家派人操持，日后日常经营也由张家安排可靠的掌柜负责。
末了，潘浒又委托张瑶帮忙留意购置土地之事，言明最好是靠近海边的盐碱地或荒地即可。张瑶拍着胸脯保证，此事包在他身上。
话分两头。“阿美利肯”商货的来源，必须有一个经得起推敲的渠道。他始终对外宣称“此等商货皆来自阿美利肯国”，且“皆是用海船不远万里运载而来”。若是长时间不见海船运送商货抵达，难免会引起有心人的怀疑，甚至可能被大肆污蔑为“潘老爷是海中妖孽，所售商货皆是妖法变化而来”。
这等谣言在明末这个信息闭塞、迷信仍盛的时代，就是“绝杀”。尤其是那些自诩为圣教弟子的文人儒士掌控着舆论，一旦形成负面舆情，被朝中那些喜好风闻奏事的言官得知，一道“陛下，臣闻登莱有西夷妖人泛海而来，擅使妖法蛊惑百姓……”的奏折上去，他潘浒在大明皇帝和衮衮诸公眼中，大概就成了与白莲教无异的“异端”、“邪魔”，接下来要面对的，可能就是朝廷大军的剿杀了。
潘浒想到的方法也很简单——在码头上租赁或者购买几间库房，或是在库房里兑换所谓“阿美利肯商货”，或是在长山岛兑换再由大福船运来。短期内如此，至少能避免许多麻烦。
未来，他通过张瑶购置的土地，营建属于自己的庄寨、坞堡和港口码头。到那时，包括货源等在内的诸多麻烦，才能从根本上得到解决。
登州水城始建于洪武九年，前身只是一个没有围墙的渔村寨子——刀鱼寨。初建时仅有简易码头和土城墙。万历二十四年，朝廷再次大兴土木，疏浚航道，加固城防，才形成了如今的规模和形制。
水城平面近似长方形，周长约两千二百米，城内面积约二十五万平方米。城垣高约七米，厚度不一，最宽处达八米有余，为土、石、砖混合结构。共有两座城门，北门为水门，是城内小海通往渤海的唯一通道；南门称振扬门，上筑三重飞檐的宏伟门楼。
供民间商船装卸货物的码头区建在水城之外，库房、商铺、酒楼、茶馆鳞次栉比。
或许是因为张瑶老爷派了一名管事陪同，潘浒这一路并未再遭遇守城军兵那样的刁难。
要看的库房是一排溜青瓦青砖的平房，外面围着高约六七尺的砖石围墙，面向南开了一扇门，占地约莫有三、四亩，不算很大，但是暂时够用了。
只是，这儿在别人的地盘上，将来“阿美利肯”商货一旦火爆起来，这处仓库必然会成为无数有心人眼中的“香饽饽”，今后必将是麻烦不断。
正是出于这样的顾虑，潘浒并没有立即做出决断，只说再看看。
出乎意料的是，就在他考察完毕返回登州城的途中，麻烦竟主动找上了门。
一行人刚离开码头区不远，行进在官道上，前方路中央突然被一队全副武装的骑士拦住去路。
“戒备！”方老五眼神一凛，厉声喝道。
命令一下，二十名警卫员反应极其迅捷，几乎以条件反射的速度排成前后两排战斗队形。他们动作整齐划一地拔出腰间的毛瑟1932式自动手枪，利落地与携带的木质枪盒尾部结合，形成了一支短卡宾枪。随即打开保险，扳开击锤，枪托抵肩，黑洞洞的枪口指向拦路者，整套动作如行云流水，散发出冰冷的杀气，只待一声“开火”的命令。
拦路的是一队约十五六骑的人马。个个头戴黑色笠帽，身披镶铁片的棉甲，马鞍一侧挂着角弓，另一侧挂着长柄马刀，一看便知是精于骑射厮杀的家丁精锐。
然而，面对数十支从未见过的、造型奇特的“短火铳”，以及对方那训练有素、临危不乱的气势，这些骑士在没有得到明确指令前，也不敢轻举妄动。
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