第696章 罗娑斯的消息（2 / 2）
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通过比划，他们了解到这些土着以狩猎和采集为生，使用的工具是石斧、木矛，从未见过金属。
“最奇的是，”信上写道，“这些土人虽不知冶炼，却对赤铁矿极为了解。”
“他们在河床、山崖处采集这种红色矿石，研磨成粉，用于岩画、身体彩绘，甚至在一些仪式中使用。”
“末将曾见一土人长老，全身涂满赤铁矿粉，在月下舞蹈，状若癫狂。”
读到此处，楚昭宁点了点头。
这与她前世的了解一致，那边的原住民确实有使用赤铁矿作为颜料的文化传统。
接着往下看，马彪写道，他们根据土着所指的方向，沿河向内陆探索了约八十里，在一处丘陵地带发现了一片裸露的岩层。
岩壁在日光下呈暗红色，用随行矿师的试金石一刮，便露出鲜艳的赤红色。
“矿师言，此乃罕见之富矿，矿脉绵延数里，露出地表部分便有数十万斤之巨。”
“且地势平缓，易于开采。末将已命人扎营驻守，立界碑为记。”
但问题也随之而来。
他们刚扎营没几天，就先后有两个土着部落前来骚扰。
第一次来的约三四十人，手持石斧木矛，试图驱赶他们。
护卫队放了几响空枪，对方吓得四散奔逃。
第二次来的部落规模更大，有近百人，且似乎有了准备，用树皮做了简陋的盾牌。
双方发生了小规模冲突，护卫队伤了两人，对方则死伤了七八人后撤退。
“此后，土人虽不敢再正面冲突，却时常在营地外围窥视，掷石骚扰。”
“末将手下仅五十余人，既要守卫矿区，又要防备土人，无力分兵勘探他处。”
“且缺乏开采工具，矿石无法大量采运，只能捡拾地表散落之矿石，装了三船运回。”
信的最后，马彪恳请朝廷速派增援，最好是能建立永久据点，并带来专业的采矿工具和工匠。
楚昭宁看完信，久久不语。
情况与她预想的相差无几。
富矿的存在得到证实，甚至品位可能比预期更高。
与当地土着的矛盾，虽因文明代差初期可控，但资源争夺的本质决定了长期冲突难以避免。
而最大的瓶颈，在于如何将发现转化为可持续的获取。
她缓缓将信纸按照折痕重新折好，递还给一直注视着她的太子。
这才长长地吁出一口气，仿佛将胸中积压的纷乱思绪也吐出了些许。
“如何？”太子接过信，目光紧锁着她的表情。
楚昭宁抬起眼，眸光已然恢复了平时的清明与冷静。
“与妾身先前推测，大体相符。矿藏之富，远超预期，此乃天佑大周。”
“马将军处置谨慎，初至陌生之地，未贸然开启杀戮，是对的。”
“与土人冲突，在所难免，他们虽处石器时代，但为保卫视为己有的资源，必然反抗。”
“目前对方武器落后，我方暂可压制，但如马将军所言，若想长期站稳。”
“建立永久据点开采铁矿，非增派大量人力物力不可，且须有长期经营的准备。”
她顿了顿，眉头微蹙，指出了信中最关键的问题：“眼下最急迫的，反而不是土人骚扰。”
“而是我们缺乏在当地大规模开采和初加工的能力。捡拾地表矿石，效率太低，运回国内，万里波涛，损耗巨大，得不偿失。”
“必须在当地建立初步的选矿、甚至尝试小规模冶炼的设施，将矿石加工成半成品再运输，才能实现其价值。”
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