第537章 不卑不亢（2 / 2）
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“告诉石将军，周继业在找孙子。那批孩子里，有他要的人。”
金陵巡抚衙门的后堂，柳轻轻正蹲在炭盆边烤火。
她面前摆着三杆秤——周掌柜那杆二十年的老秤，户部那杆黑铁秤，还有一杆从松江府粮仓翻出来的、锈迹斑斑的旧秤。
三杆秤，三个重量。
吴峰坐在太师椅里，手里掐着那串沉香念珠，半阖着眼听柳轻轻絮叨。
“先生，”柳轻轻指着那杆旧秤，“这秤是松江粮仓用了三十年的，一斤比户部秤重二两五钱。也就是说，这三十年，粮仓收粮的时候用这秤，卖粮的时候用周掌柜那秤——一斤粮食，他们赚了三回。”
吴峰睁开眼。
“多少斤？”
“松江府粮仓一年经手粮食约三十万石。按一斤多赚二两五钱算，一石就是……”
柳轻轻飞快拨动手指：
“一年至少贪墨五万两。三十年，一百五十万两。”
后堂里安静了一瞬。
吴峰放下念珠，站起身走到那杆锈秤前，伸手握住冰凉的秤杆。
“三十年了。”他轻声说，“这秤底下，沾了多少百姓的血？”
柳轻轻没说话。
吴峰转身看她：
“丫头，明儿个你去松江，把粮仓的账全部调出来。从三十年前开始，一笔一笔查。查出来的人，不管死的活的，全挂城墙。”
柳轻轻重重点头。
京城养心殿，戌时三刻。
李破站在窗前，手里捏着三封信。
石牙的：王镇北明日问斩，临行前要了三两酒，说是还沈重山的旧账。
韩铁胆的：周继业在找孙子，那批孩子里可能有他的血脉。
吴峰的：松江粮仓案浮出水面，涉案银两或超一百五十万两。
他把信折好，塞进袖中。
萧明华从屏风后转出，手里捧着碗热腾腾的饺子——羊肉馅的，皮薄得透亮，能看见里头的馅料。
“陛下，”她轻声道，“今儿腊月二十三，小年。您该歇歇了。”
李破接过碗，夹起一个饺子，咬一口。
烫，但香。
他嚼着饺子，忽然问：“明华，你说周继业那个孙子，要是真在那批孩子里，咱们该怎么办？”
萧明华想了想：“那是他的血脉，不是他的罪。孩子无罪。”
李破盯着碗里剩下的饺子，沉默片刻。
“传旨给韩铁胆，”他说，“把那批孩子的籍贯都查清楚。谁家父母还在的，送回去；父母不在的，送慈幼局；至于那个有可能是周继业孙子的……”
他顿了顿，把饺子咽下去：
“留着。朕要亲自见见。”
窗外飘起雪来。
落在宫城飞檐上，落在积雪未化的庭院里，落在这座刚刚平定辽东、却又迎来江南大案的皇城上。
高福安佝偻着腰进来，手里捧着红漆托盘：
“陛下，沈尚书让人送来的。”
托盘里是张叠得方正的纸笺。
李破展开，上头只有一行字：
“三两酒钱，王镇北还了。他那条命，算老臣的。”
落款处，盖着沈重山的私印。
李破盯着那行字看了很久。
他把纸笺折好，揣进怀里，同那三封信挨着。
“高公公。”
“老奴在。”
“给沈尚书回句话——就说那三两酒钱，朕替他收着。等王镇北的忌日，烧给他。”
窗外风雪正急。
远处传来隐约的鞭炮声，是城里百姓在小年夜里祭灶。
萧明华走到李破身边，与他并肩望着窗外那片白茫茫的天地。
“陛下，”她轻声道，“这雪一化，春天就来了。”
李破没说话。
他只是望着北方，望着那片埋葬了无数人血泪的辽东雪原。
那里，有王镇北的三姨太刚下葬的新坟。
那里，有三百七十四个孩子在驿站里等着明天的米汤。
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