第632章 大食的追兵（2 / 2）
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周继业骑在青骢马上，独眼眯成缝，盯着东边那片越来越近的烟尘。五千骑，清一色的黑甲黑马，打头的是个独眼的黑脸汉子，手里攥着把战斧——是石牙。
他在石牙面前勒住马，翻身下来。
两个独眼的汉子，对视了三息。
“周继业，”石牙先开口，声音粗得像砂纸磨石头，“你还活着？”
周继业咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“你都没死，老子怎么敢死？”
石牙哈哈大笑，从马背上拎下个酒葫芦扔给他。
周继业接住，灌了一口，抹了把嘴：
“石将军，你怎么来了？”
石牙转过头，盯着他身后那三千多个人，还有那三百多个衣衫褴褛的汉人。
“陛下让老子来的。”他说，“说你要是被追上，让老子接应你。”
周继业手顿了顿。
他把酒葫芦还给石牙，转身冲身后吼了一嗓子：
“弟兄们！安全了！跟着石将军，回凉州！”
申时三刻，撒马尔罕城外。
五千神武卫，三千苍狼军老兵，三百多个刚救出来的汉人，在城外扎了营。帐篷扎了七八里，炊烟升起几十股，把半边天都染白了。
周继业蹲在一块风棱石上，手里攥着酒葫芦，盯着那些汉人。他们喝了水，吃了东西，脸上的灰洗干净了，眼睛都盯着他。
“老爷子，”独臂汉子在他身边蹲下，“清点完了。这回折了二十七个兄弟，伤了三十八个。救回来的汉人，三百一十七个。”
周继业点点头，把酒葫芦塞回怀里。
“二十七个兄弟，”他说，“记下来。等回凉州，挨个立牌位。”
酉时三刻，凉州城外三十里，那棵歪脖子骆驼刺下头。
马三刀蹲在那儿，手里攥着烟袋锅子，盯着官道尽头那片越来越近的烟尘。八千多个人，后头跟着三百多个衣衫褴褛的汉人，打头的是周继业，旁边跟着个独眼的黑脸汉子——是石牙。
周继业在他面前勒住马，翻身下来，走到他面前。
“马三刀，”他开口，“老子回来了。”
马三刀盯着他身后那三百多个汉人，盯了很久。
他从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。
他盯着那双眼睛，又盯着那些汉人的眼睛。
“三娘，”他喃喃，“你看见了吗？”
戌时三刻，凉州周家祠堂。
三百一十七块新牌位，整整齐齐摆在供桌上。每一块前头搁着一碗酒，酒碗旁边搁着一块铁质军牌——是韩元朗让人连夜打的，上头錾着每个人的名字。
周继业蹲在最前头那块牌位前头，手里攥着酒葫芦，往碗里倒酒。倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。
周大牛蹲在他身后，盯着他那个佝偻的背影，盯了很久。
“爷爷，”他忽然开口，“您歇会儿吧。”
周继业没回头，只摆了摆手。
他挪到第十三块牌位前头，倒满一碗酒，盯着那碗酒发呆。
“兄弟们，”他喃喃，“回家了。”
亥时三刻，狼回头客栈。
马三刀蹲在灶台边，手里的烟袋锅子点了灭，灭了点，一下午点了八回。乔铁头蹲在他对面，手里攥着那块玉坠，盯了很久。
“爹，”乔铁头忽然开口，“周老爷子这回救回来三百多个人。加上前两回，快五百了。”
马三刀没吭声，只从灶膛里夹出块烧红的炭，点着了烟袋锅子。他吸了一口，吐出一团白雾。
“五百个，”他说，“够开一个村子了。”
他从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。
他盯着那双眼睛，盯了很久。
“三娘，”他喃喃，“你那个傻男人，还在救人。”
寅时五刻，京城养心殿西暖阁。
李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。谢长安蹲在他对面，身上还带着外头的寒气。
“陛下，”谢长安开口，“周继业回来了。救回来三百一十七个汉人。石牙在半路上接应的。”
李破手顿了顿，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给谢长安：
“三百一十七个？”
他把红薯咽下去，忽然笑了。
“好。”他站起身走到窗前，“传旨给韩元朗，让周继业先歇着。等歇够了，朕还有事问他。”
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