第757章 京城的门（2 / 2）
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周大牛点点头。
他把官印塞回怀里，跟那五块麒麟玉佩挨着。
“铁蛟，”他说，“你说这官，好不好当？”
铁蛟挠挠头：“俺不知道。可俺知道，您当了官，往后河西走廊的商队，就真归您管了。”
周大牛站起身，拍了拍膝盖上的土。
“走，”他说，“进宫。陛下还等着呢。”
酉时三刻，养心殿西暖阁。
李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。周大牛跪在他面前，额头抵地，一动不动。
“起来。”李破说。
周大牛没动。
李破从炭炉里夹出个烤好的红薯，掰成两半，一半递给高福安。
“周大牛，”他说，“你知道朕为什么让你当长史吗？”
周大牛抬起头。
“回陛下，”他说，“俺不知道。”
李破咬了一口红薯，烫得直哈气。
“因为你会打仗，”他说，“可你不识字。朕让你当长史，不是让你管账的，是让你看着那条商道的。”
他站起身，走到窗前，盯着窗外那片灰蒙蒙的天。
“河西走廊那条路，”他说，“往后是大胤的钱袋子。谁守着那条路，谁就是大胤的功臣。你识字不识字，不重要。”
周大牛愣住。
李破转过身，盯着他那双狼一样的眼睛。
“可你得学。”他说，“陈瞎子教了你认字，你认了多少？”
周大牛想了想：“五百多个。”
李破忽然笑了。
“五百多个？”他说，“够用了。回去之后，把那本《千字文》背完。下次进京，朕要考你。”
戌时三刻，城南柳树巷，陈瞎子的院子。
周大牛蹲在老槐树下头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着面前那盘残局。陈瞎子蹲在他对面，烟袋锅子叼在嘴里，眯着眼盯着他。
“小子，”陈瞎子开口，“当了官了？”
周大牛点点头。
陈瞎子咧嘴笑了，露出豁了口的牙。
“官儿好当不？”
周大牛想了想：“不好当。陛下让俺把《千字文》背完。”
陈瞎子哈哈大笑。
“那玩意儿，”他说，“老子背了三十年，还是背不全。”
他从怀里掏出块铁矿石，放在周大牛面前。
“这是漠北那处铁矿挖出来的。”他说，“乌桓那小子守着，三个月挖了五万斤。”
周大牛眼睛亮了。
“五万斤？”他说，“够打多少刀？”
陈瞎子伸出两根手指：“一万把。”
周大牛把那块矿石攥在手心，攥得指节泛白。
“陈爷爷，”他说，“俺替苍狼军的兄弟，谢谢您。”
亥时三刻，京城永定门外。
周大牛翻身上马，回头看了一眼那座越来越远的城门。五十个苍狼军老兵跟在他身后，个个腰杆笔直。
“将军，”铁蛟策马过来，“咱这就回去？”
周大牛点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。玉上那五只麒麟眼睛，还是那么亮。
“回去。”他说，“石头还在寨子里等着呢。”
马蹄声响起，五十骑消失在夜色里。
远处，定西寨方向的天际线上，隐隐有火光闪动。
那是周石头的烽火——寨子还在，人还在。
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