第920章 淮西夜尽（1 / 2）
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淮西节度使府后院，最后一盏灯灭了。
赵德柱像一截枯木似的，深陷在太师椅里。面前的案几上，整整齐齐摆着三份战报——都是今夜刚送到的。他没有急着看，只是盯着那三封火漆封缄的文书，盯了很久，久到蜡烛燃尽了，灯芯爆出最后一点火星，化作一缕青烟。
他伸手拆开第一封。
泗州城下，两万颗头颅填了护城河。城墙没登上去一步。
赵德柱的脸上没有表情。他拆开第二封。
赵铁锤被俘，拒降，斩首。头颅悬于泗州南门，三日，无人敢收。
他的手开始发抖。不是因为愤怒，也不是因为悲伤——他以为自己早就不会为任何人的死动容了。可赵铁锤不同。那是个傻子，跟了他二十年，每次冲锋都冲在最前面，每次都能活着回来。赵德柱一直觉得，老天爷不收这傻子，是因为傻子连老天爷都懒得搭理。现在他明白了，老天爷不是不收，是等着一次收个大的。
他拆开第三封。
泗州城百姓焚香叩首，迎朝廷官军入城，高呼“万岁”，声震十里。
赵德柱把三份战报揉成一团，扔在地上。纸团滚了两滚，停在墙角的一摊水渍里，慢慢洇开，墨迹像血一样漫出来。
他站起身，走到窗前。窗外的天是一片死沉的黑，没有星，没有月，连云都像铅块一样压在头顶。天快亮了。可他活了大半辈子，从未像此刻这样笃定——天永远不会亮了。
“将军。”
声音从身后的阴影里冒出来，像一条蛇从石缝里滑出来。赵德柱没有回头。他知道那是谁——跟了他十年的斥候，没有名字，没有籍贯，连脸都藏在兜帽的阴影里，像个活鬼。
“北边的路封了。赵大河在淮河渡口布了五千人，连条渔船都过不去。”
赵德柱的脊背僵了一瞬。
“南边也封了。庐州府的兵正在合围，前锋距此不足四十里。”
赵德柱转过身。烛火已经灭了，他看不清那个黑衣人的脸，只能看见一双眼睛——那双眼睛里没有恐惧，没有慌张，只有一种近乎残忍的平静，像一面结了冰的湖。
“东边呢？”赵德柱听见自己的声音，沙哑得像两块砂纸在摩擦，“东边有没有路？”
黑衣人沉默了一瞬。那一瞬比一整夜都长。
“东边是海。没有船。过不去。”
赵德柱慢慢地、慢慢地坐回太师椅里。椅子的扶手被他握了太多年，木头已经磨得油亮光滑，像一面镜子。他从那上面看见自己的倒影——一张苍老的、疲惫的、属于一个失败者的脸。
他仰起头，盯着房顶。房顶上的横梁还是他当年升任节度使时翻新的，上好的楠木，请的是淮西最好的木匠，雕了花，上了漆，气派得很。那时候他三十岁，兵强马壮，粮草充足，觉得天下不过是一张等着他落子的棋盘。如今他四十七岁，棋盘翻了，棋子碎了，连棋手都要死了。
他忽然笑了。
那笑声从喉咙里挤出来，嘶嘶的，像漏气的皮囊。比哭还难听。
“大哥，”他喃喃着，声音低得像是说给自己听，“你在北境流放，弟弟我在淮西谋反。咱们赵家，完了。”
他从腰间拔出那把跟随他半生的刀。刀身雪亮，映出他最后的表情——那不是恐惧，不是悔恨，甚至不是绝望。那是一种如释重负的平静，像一个赶了太远的路的人，终于看见了一座可以歇脚的驿站。
“将军！”黑衣人扑过来。
赵德柱把刀架在脖子上，用力一拉。
血溅在金砖上，溅在揉皱的战报上，溅在黑衣人伸出的手上。太师椅向后翻倒，赵德柱的身体重重砸在地上，眼睛还睁着，望着那片永远亮不起来的天。
辰时三刻。淮西节度使府。
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