第1019章 新铸货币（2 / 2）
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“掌柜的，这菜多少钱一斤？”
掌柜是个四十来岁的汉子，围裙上沾着泥。他看了一眼老汉手里的新钱，咧嘴笑了：“一文钱一斤。您手里这枚，能买十斤。”
老汉把那枚新钱递过去，手指松开的时候，铜钱在阳光下闪了一下，像一小片流动的金水。“买十斤。给俺儿媳妇吃。她怀了娃，得补补。”
掌柜接过钱，把菜称好了，拿草绳一捆，递到老汉手里。老汉抱着十斤菜，往回走。走得很慢，可背挺得很直。
申时三刻，日头偏西。户部后堂的窗纸上，光已经变成了橘红色。沈重山蹲在太师椅里，手里攥着枚新钱。他面前摊着一本册子，上面记着各地的钱粮数目，墨迹还是新的。几案角上搁着一壶酒，已经喝了大半。
新钱是赵大河让人铸的。这件事从头到尾，沈重山都看在眼里。用的是河西走廊运来的铜，铜色发红，质地绵密，铸出来的钱敲一下，声音悠悠的，能响很久。江南的锡，颜色白亮，和铜汁搅在一起，能让钱面更光滑，不容易生锈。北境的锌，是从很远的地方运来的，加进去之后钱会变得更硬，更耐磨。三种料子，各有用处。铸出来的钱，比他这辈子见过的所有钱都好。
“林墨。”沈重山开口。
林墨坐在对面，手里捧着一盏茶。茶已经不冒热气了，他没喝，就那么端着。
“新钱铸好了，旧钱也换完了。”沈重山说，把手里那枚新钱往桌上一丢，钱在桌上转了几圈，倒在册子旁边。“百姓们高兴得不得了。有的地方，还放了鞭炮。”
林墨把茶盏放下，拿起那枚新钱看了看。“尚书大人，这新钱，能用多久？”
沈重山没有马上回答。他伸手去够那壶酒，倒了一杯，酒液撞在杯壁上，声音很轻。他把酒灌下去，喉结滚动了一下，然后把杯子往桌上一顿。
“能用一辈子。”他说，“只要大胤在，这钱就能用。”
酉时三刻，天已经擦黑了。月亮从云层里钻出来，照在京城的街上。街面上还热闹着，比白天一点不差。店铺门口的灯笼一盏一盏地亮起来，红的，黄的，把整条街映得暖烘烘的。百姓们拿着新钱在街上买东西，有买菜的，有扯布的，有称盐的，有打油的。每一枚新钱从手里递出去，都带着铜的温热。
有人在街边说书，说的是前朝旧事。有人在茶馆里弹三弦，弦声从窗户里飘出来，和街上的嘈杂搅在一起。有孩子举着新钱跑到糖人摊前，把铜钱往摊主手里一塞，接过一只糖做的孙悟空，欢天喜地地跑了。有说有笑，热闹得像过年。
赵大河蹲在街边的一块石头上，手里攥着枚新钱。他看着街上那些忙碌的身影，看着灯笼的光照在新钱上反射出来的亮，看着人们把新钱递出去又接回来，看着那些手——粗糙的、细嫩的、老的、年轻的——都攥着同样的东西。
鲁师傅不知道什么时候又蹲到了他旁边。老匠人换了一身干净衣裳，可手指缝里的铜绿还在，洗不掉的。
“赵大人，”鲁师傅说，“您说这新钱，以后会变成啥样？”
赵大河没有立刻回答。他把那枚新钱翻过来，看背面那两个小字。宝泉。然后他抬起头，看着街尽头那片被灯笼映红的天空。云层裂开一道缝，月光从缝里漏下来，落在街上，落在一个抱着菜往家走的老汉身上，落在一枚从这双手传到那双手的新钱上。
他盯着那片天，盯了很久。
“变成大胤的命根子。”他说，“有钱，就能买粮。有粮，就能吃饱。吃饱了，就能干活。干活了，就能赚钱。赚钱了，就能买更多的粮。粮多了，百姓就富了。百姓富了——”
他停了一下。
街那头，那个白发老汉正走进一条小巷。巷子很深，灯光照不进去。可他手里那枚新钱，是亮的。
“大胤就强了。”
鲁师傅蹲在旁边，没有说话。街上的热闹声一波一波地涌过来，像潮水。赵大河把那枚新钱放进口袋里，站起身，拍了拍膝盖上的土。
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