第102章 离别前夜（1 / 2）

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日子过得飞快，仿佛才见梧桐叶尽，转眼间，河边的柳条已抽出了鹅黄的嫩芽，在料峭的春风里，柔柔地拂动着。空气中弥漫着泥土解冻的腥气，和一丝不易察觉的、属于草木萌发的清甜。青川县城，在经历了一个漫长而寒冷的冬季后，终于迎来了民国七年的春天。

聂虎在青川县立中学的第二个学期，也接近了尾声。最后一门课程的终考铃声，在昨日已然敲响。成绩尚未公布，但聂虎心中有数，只要不出意外，顺利毕业应当无虞。这意味着，他在这座县城近一年的求学生涯，即将画上**。而下一步，是继续求学，还是就此悬壶济世，抑或有其他选择，已到了必须决断的时刻。

对于聂虎而言，这个选择其实早已做出。青川太，能学到的东西终究有限。无论是“新学”的深入，还是医术的精进，亦或是那虚无缥缈却又魂牵梦萦的“龙门”线索，都指向更广阔的天地。省城，或者至少是比青川更大、消息更灵通的地方，才是他下一步的目标。而继续求学，获取更高级的文凭，无疑是当下最稳妥、也最符合孙爷爷期望的道路。

他已打探清楚，距离青川三百余里外的青石县，有一所“青石师范讲习所”，虽然只是中等师范，但开设课程较县立中学更为系统，且传闻与省城的医学堂有些渊源，或许能有更多接触医药新知的机会。更重要的是，其入学门槛相对合理，学费也在他如今能够承受的范围之内。聂虎已托人索要了招生简章，暗中准备多时。

然而，真到了离别前夕，看着这间住了近一年的陋室，看着窗外那棵熟悉的、光秃秃的槐树（虽然已绽新芽），听着隔赵大海那熟悉的、带着点傻气的鼾声，心中那点离愁别绪，还是如同窗外悄然滋长的春草，无声地蔓延开来。

今夜，是他在青川县立中学宿舍的最后一夜。明日一早，他便要收拾行囊，离开这里，踏上前往青石县的路途。未来如何，尚是未知。但此地，此地的人，此地的事，已在他年轻的生命里，刻下了难以磨灭的印记。

煤油灯依旧昏黄。聂虎没有像往常一样温书或整理医案，而是静静坐在床边，慢慢收拾着那个伴随他许久的、略显陈旧的藤条箱。箱子里东西不多，几件浆洗得发白但干净的换洗衣物，孙爷爷留下的几本泛黄的医书和那紫檀木针盒（用柔软的旧布仔细包裹着），那本记录着收支的蓝布账簿，几样炮制好的、舍不得用的药材，以及那个贴身收藏的、装着全部“家当”的帆布袋。还有，就是几封来自不同人的、被他珍藏起来的信或字条。

他拿起最上面那封，是周文轩偷偷塞给他的，字迹歪歪扭扭，却一笔一划极为认真：“聂先生，爷爷的病好多了，能自己走到院子里打拳了！爹爹，您是我们的恩人，永远都是。您要去青石县读书，文轩不知何时能再见到先生，心里很难过。先生要保重身体，等文轩长大了，也要学医，像先生一样厉害！学生周文轩敬上。”后面，还画了一个丑丑的、咧嘴笑的人。

聂虎的嘴角，不由微微弯起。周老先生的眩晕，在他离开前最后一次复诊时，已基本不再发作，只需偶尔服用丸药调理即可。周家上下，对他感激涕零，周明远更是多次表示，若在青石县遇到任何难处，务必写信回来，周家定当倾力相助。这份情谊，他记下了。

书写就的推荐信，措辞恳切，赞誉有加，并盖了周家的私章。信是写给青石县一位开绸缎庄的远房表亲，言明聂虎乃周家恩人，医术精湛，品性高洁，若在青石县有需照拂之处，望予方便。这张纸，或许将来用得上。

再扭扭写了几行字，是“下河沿”那个卖馄饨的老王头的儿子代笔：“聂先生，俺爹的风湿腿，用了您的膏药，冬天好过多了。听您要走，俺爹让俺一定谢谢您。没啥好东西，这包自家晒的笋干，您带着路上吃。一路平安。”字条旁，果然有一包用干荷叶裹着的、喷香的笋干。

还有一张，是“济仁堂”后院那位老乞丐，托学徒送来的。老乞丐的痨病，在聂虎持续数月的针灸和汤药调理下，竟奇迹般地稳定下来，虽然离痊愈尚远，但已能下床走动，咳嗽咯血大为减轻。字条上只有两个字，是那老乞丐用颤抖的手，蘸着锅灰写的：“保重。”笔划扭曲，却力透纸背。

聂虎将这些纸条，一一抚平，仔细地放进医书中间夹好。这些，比银元更重。

最后，他的手指，触到了一方叠得整整齐齐的、洗得发白的粗布手帕。手帕的一角，用淡青色的线，绣着一朵的、有些歪斜的栀子花。这是秀秀的。

秀秀。那个总是安安静静、在食堂帮忙、有一双清澈杏眼的姑娘。他们之间，话很少。聂虎去吃饭，她总会默默给他多打一勺菜，或者将最好的一块肉，藏在他的饭底下。有时，他晚上在灯下看书太久，她会借口路过，悄悄放一碗还温热的糖水在窗台上。他受了风寒咳嗽，第二天窗台上就会多出一包用草纸包着的、晒干的枇杷叶。他从不多问，她也从不。一种无言的、如同山涧溪水般清澈而缓慢的默契，在沉默中流淌。

昨日，他去食堂吃最后一顿饭。人很少。秀秀低着头，将饭菜递给他时，手指不经意地碰到了他的。她的手很凉。她飞快地缩回手，脸有些红，低声：“听……你要走了？”

“嗯，去青石县。”聂虎点头，声音也不自觉地放轻了。

“哦。”她应了一声，低着头，用抹布使劲擦着已经很干净的桌子，过了好一会儿，才用几乎听不见的声音，“那……路上心。”

“嗯，你也是，多保重。”

没有更多的话。只是在他转身离开时，她忽然从后面追上来，将这方手帕塞到他手里，然后像受惊的鹿一样，转身跑回了后厨。手帕洗得很干净，带着淡淡的、阳光和皂角的味道，那朵的栀子花，针脚虽然稚嫩，却绣得极为用心。

聂虎握着这方手帕，指尖似乎还能感受到那瞬间的微凉。他将手帕心地折好，贴身放进里衣的口袋。那里，还放着孙爷爷留下的玉佩，和那枚证明他聂虎身份的、刻着生辰八字的银锁。

藤条箱很快收拾妥当，其实也没多少东西。剩下的，是一些零碎的日常用品，明日一早再打包即可。聂虎吹熄了灯，和衣躺在床上。月光比昨夜更亮些，透过窗纸，在地上投下一片清辉。隔赵大海的鼾声依旧，这个憨厚的室友，下午时得知他要走，眼睛都红了，非要拉着他去街口的酒馆“饯行”，被聂虎以“明日要赶早路”为由婉拒了。赵大海搓着手，憋了半天，最后跑出去，不知从哪里弄来两个还温热的烤红薯，硬塞给他：“虎子哥，路上吃！到了地儿，记得写信回来！俺……俺会想你的！”

聂虎当时没什么，只是用力拍了拍赵大海厚实的肩膀。这个在寒冬夜里，曾用体温帮他暖过被窝的兄弟，这份情谊，他也记下了。

还有“下河沿”的那些老面孔。卖苦力的老陈，摆卦摊的刘瞎子，炸油条的王大娘，修鞋的李瘸子……听他要走，这个送几个鸡蛋，那个塞一把炒花生，还有的非要拉着他再身上的老毛病该如何将养。人情冷暖，市井百态，这近一年的“下河沿”生涯，让他见识了太多，也收获了太多。那不仅仅是一个谋生的摊位，更是一扇窥见世间百态、体味人间烟火的窗口。