第421章 深山药源（1 / 2）
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清晨的山林，是被鸟鸣唤醒的。薄雾如同乳白色的轻纱，在林间缓缓流淌，阳光透过高耸的树冠，投下斑驳陆离的光柱，空气中弥漫着清冽的草木气息和泥土的芬芳。老熊头的木屋升起袅袅炊烟，混着柴火和煮粥的香气，给这寂静的山野增添了几分人间烟火气。
聂虎和柱子几乎同时醒来，虽然只睡了短短几个小时，但精神却比前几日任何一天都要振奋。昨夜老熊头拿出的那块陈年血竭，像一剂强心针，不仅带来了救急的希望，更打开了一扇通往全新可能的大门。
老熊头已经起身，正就着门口的石台磨他那把柴刀，动作不疾不徐，充满了一种与山林节奏契合的韵律。听到动静，他头也没抬，只说了句：“灶上有粥，自己盛。”
简单的糙米粥，就着一点老熊头自己腌的咸菜，聂虎和柱子却吃得格外香甜。饭后，老熊头收拾停当，将猎枪背在身后，腰间别上柴刀和一个旧牛皮水壶，对阿木说：“阿木，你带他们下山，回寨子等我。我去转转。”
聂虎急忙道：“老伯，我跟您一起去！我想看看，这山里的好药材，到底长在什么地方。”
老熊头看了他一眼，目光在他沾满泥渍的裤腿和磨损的鞋面上扫过，没说什么，算是默许了。柱子也想跟着，但被聂虎用眼神制止了。柱子留下，可以和阿木一起，或许能从寨子里其他老人那里，打听到更多关于三七或者其他药材的信息。
就这样，聂虎跟着老熊头，再次踏入了莽莽山林。这一次，方向与昨日不同，朝着更深处，当地人称为“鬼见愁”的方向。
路，几乎不能称之为路。老熊头走在前面，身形矫健得完全不像一个老人。他时而如猿猴般攀上陡峭的岩壁，时而像狸猫一样钻进密不透风的灌木丛，脚步轻得几乎不发出声音。聂虎拼尽全力才能勉强跟上，不一会儿就气喘吁吁，汗水浸透了衣衫，裸露的皮肤被带刺的藤蔓划出道道血痕。他这才深切体会到，昨日老熊头那句“寻常人去不了，找不到”，绝非虚言。
老熊头很少说话，但偶尔会停下脚步，指给聂虎看一些东西。
“看这里，”他拨开一片厚厚的苔藓，露出，但长得正，是好东西，可惜不是你要的。”
又走了一段，他示意聂虎看一截枯木旁几簇伞状的菌子，“见手青，能卖钱，但有毒，不会弄，吃了见小人。”
他甚至能从风吹过树梢的声音、远处溪流的响动、空气中一丝若有若无的气味，判断出附近的状况。“有野猪群刚过去不久，”他抽了抽鼻子，“风里有骚气。我们绕一下。”
聂虎像个最虔诚的学生，贪婪地吸收着这一切。爷爷的书本知识，在老熊头这位“活字典”面前，变得鲜活而具体。他这才明白，真正的采药人，需要的不仅仅是辨认草木的知识，更是对山林无与伦比的熟悉、超凡的生存技能，以及一种与自然沟通的、近乎本能的直觉。
越往深处走，地势越发险峻。古木参天，藤蔓如蟒，光线愈发昏暗，脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，偶尔能看到野兽的足迹和粪便。空气中湿度极大，闷热难当，各种昆虫的嗡鸣声不绝于耳。一种原始的、带着压迫感的寂静弥漫在四周，让人不由自主地屏住呼吸。
“快到了。”老熊头在一处陡峭的、布满青苔的岩壁前停下。岩壁上，一道湍急的山涧飞泻而下，在下方形成一个深不见底的水潭，水声轰鸣，水汽弥漫。岩壁两侧，是几乎垂直的、被各种附生植物覆盖的悬崖。
聂虎抬头仰望，心中震撼。这就是鬼见愁？果然名不虚传，寻常人望而却步。
“血竭藤，喜阴湿，傍石附木而生，年头越久，越是藏在人难至的地方。”老熊头指着岩壁上方，水汽朦胧处，“看到那些暗红色的、像龙鳞一样斑驳的藤子没？那就是了。”
聂虎极目望去，果然在水帘侧后方，光线昏暗的岩缝和几株横生的老树上，看到了几条比手臂还粗、表皮暗红皲裂、如老龙盘踞般的巨大藤蔓。它们与深绿色的苔藓、蕨类植物纠缠在一起，若非有心寻找，极难发现。
“那几棵，至少长了上百年了。”老熊头的语气里带着一丝不易察觉的珍视，“我年轻时候发现的，隔些年，来取一点，不伤根本。现在的人，急功近利，找到就恨不得一下子砍光，杀鸡取卵。”
他解下背着的绳索和几件简单的工具——一把特制的小凿子，几个干净的竹筒。“在这等着，别乱动，端系在旁边一棵坚实的大树上，另一端熟练地绑在自己腰间，嘴里叼着凿子和竹筒，双手抓住岩壁上凸起的石头和树根，像一只壁虎，灵活而稳健地向上攀去。
聂虎在惊人的臂力、指力和对岩壁每一处细微凹凸的熟悉。他屏住呼吸，生怕一点动静干扰了上面的人。
老熊头爬到血竭藤附近，固定好自己，然后小心翼翼地用凿子在粗壮的藤茎上，选择几个不同的部位，轻轻敲开一小块树皮，形成几道细小的伤口。立刻，一种深红近褐、粘稠如血的树脂，从伤口处慢慢渗了出来。老熊头不慌不忙，用竹筒在下方小心承接。他没有贪多，每根老藤上只取两三个点，每个点只接了小半竹筒，便停手，还用随身带的、不知名的草叶粉末，轻轻敷在伤口上。
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