番外三十六：虎牢關之戰：一戰擒雙王（上）（1 / 2）

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番外三十六：虎牢關之戰：一戰擒雙王（上）

北邙山深處那聲沉悶而震撼的巨響，如同投入深潭的巨石。

在李世民麾下核心将領謀士的心中，激起層層難以平複的波瀾。

待到煙塵稍定，衆人圍上前去。

檢視那被從內部生生撕裂、坍塌近半的夯土“城牆”。

無不面露驚駭，繼而轉為狂喜。

殘垣斷壁間，猶見扭曲的木板、斷裂的甲片、崩碎的石塊。

無不昭示着那藏于地底的“炸藥包”所蘊含的、遠超尋常攻城器械的可怖破壞力。

李世民撣去肩上浮塵，神色平靜。

然眼底深處亦有銳芒閃動。

他環視衆人，緩聲解釋道：

“此物前番雖已制成，然未經實戰。”

“威力、用法、所需藥量，皆未得驗證。”

“戰場之上，瞬息萬變。”

“若臨敵倉促用之，或藥力不足，未能破牆。”

“或藥量過巨，反傷及己方掘地士卒。”

“故不得不先于此僻靜處試爆，以定章程。”

尉遲敬德大步上前，蹲下身。

抓起一把尚帶灼熱的碎土，湊近鼻端嗅了嗅那濃烈的硝磺氣味。

又用粗粝的手指撚了撚，甕聲道：

“好家夥！這可比火铳彈丸霸道多了！”

“殿下，有此利器，何愁洛陽堅城不破？”

“便是那虎牢天險，若能在牆根下埋上幾個。”

“怕也……”

話未說完，眼中已放出灼熱光芒。

秦叔寶亦走上前，這位以勇猛忠義聞名。

卻對火器這等“奇技淫巧”始終保有幾分傳統武将審視态度的名将。

此刻凝視着那觸目驚心的炸坑，素來沉毅的面容上。

罕見地流露出深刻的震撼與思索。

他沉默片刻，拱手向李世民道：

“……殿下深謀遠慮，末将拜服。”

“昔日只道火铳之威已屬駭人，不想更有此……”

“此‘地底驚雷’之術。”

“觀此威力，确非人力攀爬、砲石轟擊所能及。”

“末将愚鈍，往日拘泥舊法，實是井蛙之見。”

李世民擺擺手，溫言道：

“……叔寶言重了。”

“兵者，詭道也。”

“新舊之法，貴在因時制宜，各展所長。”

“火器炸藥，乃器物之利。”

“臨陣決機、陷陣先登，則賴将士之勇。”

“叔寶勇冠三軍，乃我大唐柱石，何須妄自菲薄？”

“新器雖利，亦需猛士執之，方顯其威。”

“你且慢慢體察，自有融會貫通之時。”

這話既肯定了秦瓊的勇武價值，也為其接受新事物留下了餘地。

秦瓊聽罷，心中感佩。

對李世民的遠見與氣度更為折服。

衆人回到北邙山大營時，日已偏西。

然而營中的氣氛，與李世民等人體內奔湧的激昂熱望截然相反。

彌漫着一股難以言喻的沉悶與疲憊。

連續十餘日不計傷亡的強攻受挫，加上洛陽城頭那巨型砲弩帶來的持續心理壓力。

使得普通士卒乃至中下層将校，皆露倦怠之色。

更麻煩的是，軍中并非鐵板一塊。

除卻秦王直轄、歷經河東整訓、對火器戰法習以為常的“秦府兵”外。

尚有大量從關中、隴右，

乃至新附河南州郡調集而來的其他唐軍部隊。

這些部隊統屬不一，将領如總管劉弘基、史萬寶等。

雖名義上受李世民節度，然其本部兵馬與秦王府體系終究隔了一層。

對長期圍困、傷亡累積卻遲遲不見破城希望的現狀，怨言漸起。

是夜，中軍大帳燈火通明。

李世民正與房玄齡、杜如晦推演地道挖掘路線與佯攻調度。

帳外忽傳來喧嘩。

親兵入報：

總管劉弘基、史萬寶，并軍中幾位其他系統的将領聯袂求見。

李世民眉頭微蹙，示意請入。

劉弘基等人魚貫而入，皆面帶憂色。

行禮後，劉弘基率先開口，聲音略顯乾澀：

“殿下，末将等鬥膽進言。”

“我軍圍洛已近半載，将士疲敝，傷亡日增。”

“洛陽城堅，王世充困獸猶鬥，急切難下。”

“今關中秋收在即，隴右亦需鎮撫。”

“且久頓堅城之下，恐生他變。”

“不若……不若暫緩攻勢。”

“班師回朝，休整兵馬。”

“待來年春暖，再圖東進。”

“此乃老成持重之策，望殿下三思。”

“班師？”

李世民目光掃過衆人，聲音不高。

卻帶着不容置疑的力度。

“劉總管可知，我軍此番大舉東征，耗費幾何？”

“關東諸州，望風歸順者數十，其心皆在觀望。”

“今若因洛陽一時難克，便引軍西還，豈非向天下示弱？”

“王世充得以喘息，必重新聯絡河北窦建德。”

“甚至勾結突厥，屆時賊勢複振。”

“再欲平定，難矣！”

“如今洛陽孤立無援，糧盡援絕。”

“已成釜底游魚，破城只在旦夕！”

“此時言退，前功盡棄。”

“何以面對聖上，何以面對關中父老，何以面對陣亡将士英靈？”

他站起身，走到帳中懸挂的巨幅洛陽城防圖前，手指重重一點：

“洛陽不破，我軍決不回師！”

“自今日起，全軍上下。”

“當同心戮力，晝夜攻城！”

“再有敢言班師，動搖軍心者——”

他猛地轉身，目光如寒冰利刃，掠過劉弘基等人面龐。

“不論何人，立斬不赦！”

“爾等可聽明白了？”

帳中一片死寂。

李世民積威已久，更兼此刻語氣斬釘截鐵，殺意凜然。

劉弘基等人雖心中不服，亦覺一股寒氣自脊背升起。

不敢再辯，唯唯稱是，躬身退出。

待衆人離去，李世民方緩緩坐回案後，面色沉凝。

杜如晦低聲道：

“殿下，劉弘基等人雖暫時懾服，然其部衆思歸之心恐難禁絕。”

“且此事……長安或已聞風聲。”

果然，不久之後。

李淵的密敕通過特殊渠道送達北邙大營。

敕書中言辭委婉，卻透露出對前線久攻不下、士卒疲憊、糧秣消耗巨大的憂慮。

暗示可相機撤軍，保全實力。

李世民閱罷密敕，沉默良久。

他理解父親的顧慮，長安朝廷中。

太子一系乃至其他對秦王府勢大心存忌憚者，未必不會借此機會推波助瀾。

然而，他更清楚。

此刻退兵，無異于縱虎歸山。

将已到嘴邊的勝利果實拱手讓出，更會嚴重損害他本人乃至大唐的威望。

他提筆疾書，寫就一道言辭懇切而又信心堅定的奏表。

詳陳洛陽必破之理：

王世充地雖廣，然號令不出洛陽，人心離散。

城中糧盡，餓殍載道，軍民怨沸。

唐軍圍困嚴密，外援斷絕。

更言己已有破城奇策，不久必見分曉。

寫罷，喚來心腹謀士、參謀軍事封德彜。

命其攜此表并自己的口信，星夜兼程，回長安面聖。

封德彜趕回長安，于武德殿偏殿觐見李淵。

他不僅呈上李世民奏表，更憑其辯才。

将前線形勢、王世充之窘迫、李世民之決心。

剖析得淋漓盡致。

“陛下，”封德彜躬身道，語氣沉着。

“王世充雖竊據州郡，然其地多由地方豪強、降将暫管。”

“政令淆亂，各自為計。”

“其能切實掌控者，唯洛陽一城耳。”

“今洛陽被圍，水洩不通。”

“糧秣早絕，人至相食。”

“王世充智窮力竭，朝夕不保。”

“破城之日，屈指可待！”

“若此時陛下诏令班師，則賊獲喘息。”

“散而複聚，聯河北，結突厥，其勢複熾。”

“屆時再欲讨平，非惟曠日持久。”

“恐耗資更巨，傷亡更甚！”

“秦王殿下洞悉全局，已有萬全之策。”

“懇請陛下信之任之，則東都克複，指日可待！”

李淵凝神傾聽，手指無意識地敲擊着禦案。

他深知次子用兵，向不虛言。

且封德彜所言，确屬實情。

權衡再三，終于颔首：

“既如此，便依秦王所奏。”

“傳朕旨意：前線軍事。”

“一委秦王，望其早奏凱歌。”

另一方面，李世民亦未坐等長安回音。

他親筆修書一封，遣使送入洛陽城中，致予王世充。

信中直陳利害，言其：

“竊據名都，虐用其民。”

“天怒人怨，外絕援救。”

“內乏糧儲，滅亡之期。”

“已在朝夕”。

随後又勸其“識時達變，束身歸闕。”

“猶可保宗族，全性命。”

若執迷不悟，“待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣”。

這封信，與其說是勸降。

不如說是最後通牒與心理攻勢。

王世充得書，于宮中暴跳如雷。

将信箋撕得粉碎，擲于地上，大罵：

“李世民黃口小兒，安敢如此辱我！”

“朕受命于天，坐鎮東都。”

“豈是劉武周、宋金剛之流可比？”

“鹿死誰手，尚未可知！”

然其色厲內荏，心中那根弦，已繃緊至極限。

他未予任何回複，只是更加瘋狂地督促守城。

嚴查內奸，同時頻頻遣使。

以更急迫、更卑屈的語氣，催促河北窦建德速發救兵。

就在洛陽城內絕望氣息日益濃重、王世充望眼欲穿盼着河北援軍之際。

一個意想不到的突破口，在洛陽東面咽喉——

虎牢關，悄然出現。

武德四年，戊午日。

唐軍左武侯大将軍徐世績營中，迎來一位神秘來客。

乃王世充麾下鄭州司兵沈悅之心腹。

其人帶來沈悅密信，言虎牢守将荊王王行本暴虐。

苛待士卒，沈悅久慕大唐。

願為內應，獻關以降。

徐世績不敢怠慢，立報李世民。

李世民聞訊，眼中精光一閃。

虎牢關乃洛陽東屏，天下雄險。

若得此關，不僅可徹底鎖死王世充東逃之路。

更能據險以拒即将南下的窦建德大軍，意義非同小可。

“機不可失！”

李世民當即決斷，命左衛将軍王君廓為主将。

率精銳步騎，攜工兵及……

數個特制加強的炸藥包，

秘密潛行至虎牢關附近，與沈悅約定暗號。

是夜，月黑風高。

虎牢關如一頭巨獸，蹲踞于汜水之畔的崇山峻嶺間。

關牆高峻，在夜色中顯出黑沉沉的輪廓。

沈悅依約，買通值守，于關牆一角垂下繩索。

王君廓親率數十敢死之士，悄無聲息地攀援而上。

解決哨兵，打開側門。

唐軍主力如潮水般湧入關內，頓時殺聲四起。

然而，虎牢守軍畢竟精銳。

王行本雖驚不亂，急率親兵據守關城核心堡壘，拼死抵抗。

唐軍一時受阻于堅固的內牆與密集箭雨之下。

王君廓見狀，冷笑一聲，揮手示意。

早已準備好的工兵，在沈悅指引下。

迅速找到堡壘牆基薄弱處，開始瘋狂挖掘。

同時，唐軍在外圍發動更猛烈的佯攻，吸引守軍注意力。

不過半個時辰，一個深深的xue洞已掘至牆基之下。

工兵小心翼翼地将兩個特制的大號炸藥包安置妥當，

封土掩飾，引出長長引信。

“點火！退！”

引信嗤嗤燃燒，迅速沒入洞中。

所有唐軍迅速撤至安全距離，趴伏于地。

數息之後——

“轟隆！！！！”

一聲遠比北邙山試爆更為驚天動地的巨響，震撼了整個虎牢山谷！

即便是遠處策應的徐世績所部，亦感覺腳下大地劇烈一顫！

但見那巍峨的關城核心堡壘，靠山的半面牆體。

如同被洪荒巨獸自地底狠狠拱起，

磚石混雜着木料、土塊，裹挾着守軍的殘肢斷臂，沖天而起！

濃煙塵土彌漫，月光下，形成一個可怖的黑色煙柱！

爆炸的巨響與駭人的景象，瞬間摧毀了殘餘守軍的鬥志。

關城內一片大亂，哭喊奔逃。

王君廓揮軍猛進，幾乎未遇像樣抵抗，便徹底控制了虎牢關。

荊王王行本及其長史戴胄于混亂中被擒。

這座號稱“一夫當關，萬夫莫開”的天下第一雄關。

竟在一夜之間，以這種匪夷所思的方式易主。

消息傳回洛陽，王世充如遭雷擊。

呆坐龍椅，半晌無言。

殿中群臣，面無人色。

良久，王世充方嘶聲道：

“虎牢……虎牢關丢了？”

“一夜之間？王行本……廢物！”

“沈悅，奸賊！”

他猛地抓住近侍，目眦欲裂。

“到底怎麽回事？唐軍莫非真是天兵天将？”

“難道……難道李世民當真又用了什麽妖法？”

有僥幸從虎牢逃回的潰兵，戰戰兢兢描述那“地底驚雷”、“牆崩山摧”的恐怖景象。

王世充聽罷，只覺一股寒意自腳底直沖頂門，渾身汗毛倒豎。

他喃喃道：

“五雷法……定是五雷法……李翊傳下的五雷正法！”

“李世民……他不是人！是妖！”

“是得了道的妖人！”

巨大的恐懼攫住了他，

此刻什麽皇帝尊嚴、枭雄心志，都被這超乎理解的恐怖力量碾得粉碎。

他眼下唯一的指望，只剩下那個曾與他有隙、卻因唇亡齒寒不得不救的窦建德了。

他幾乎是以哀求的語氣，再次加派使者。

‘攜帶重寶與更卑微的國書，北上催促窦建德：

“夏王若再遲疑，世充死無葬身之地矣！”

“唐軍妖法厲害，非人力可抗。”

“唯望夏王速發大軍，合力破之！”

與此同時，李世民大軍徹底鎖死洛陽。

三月，春寒依舊。

唐軍在洛陽城外挖掘又深又寬的壕溝，修築高高的壁壘。

将這座孤城圍得鐵桶一般。

真正的饑餓地獄，在洛陽城內降臨。

糧盡援絕的後果殘酷顯現。

物價飛漲，一匹絹只能換三升粟米，十匹粗布才值一升鹽。

昔日珍貴的服飾珍玩，被棄如敝履。

只為換取一點點活命的口糧。

百姓先是吃光草根樹皮，繼而将官溝中的浮泥澄出。

摻入少許糠麸或能找到的任何粉末，做成“餅”充饑。

食者無不腹脹如鼓，四肢浮腫，渾身無力。

倒斃路旁者日以百計，屍骸枕藉，無人收埋。

惡臭彌漫全城。

當初皇泰帝遷入宮城居住的百姓有三萬餘家。

如今存活下來的，已不足三千戶。

即便是公卿貴族，此時亦難求一飽粗糠。

尚書郎以下的下級官吏，不得不親自勞作。

或為人傭工，或設法偷運些微雜物出城交換食物。

即便如此，餓死者亦比比皆是。

洛陽城，這座曾經繁華蓋世的天下之中。

如今已是人間煉獄，哀鴻遍野。

王世充困坐愁城，面對內無糧草、外無救兵。

軍心渙散、民怨沸騰的絕境，再不複往日枭雄氣概。

他時而暴怒鞭笞近侍，時而獨自對燈長籲短嘆。

更多的時候，是怔怔地望着東北方向——

那是窦建德大軍可能來的方向，也是他最後一絲渺茫的生之希望。

北邙山大營，李世民聽着斥候關于洛陽城內慘狀的報告。

面色沉靜，無喜無悲。

戰争從來殘酷，慈不掌兵。

他關注的是窦建德大軍的動向。

虎牢已下，鎖鑰在手。

他已有足夠底氣，同時應對兩個敵人。

“傳令下去，”他對侍立一旁的房玄齡、杜如晦道。

“窦建德若來，必救洛陽。”

“虎牢天險，乃其必經之路，亦是我預設之戰場。”

“王君廓立下大功，擢升其為虎牢守将。”

“加派兵力，加固城防。”

“多儲滾木礌石，并……備足火藥、炸藥。”

“我要讓虎牢，成為窦建德的葬身之地！”

“是！”

房、杜二人領命。

他們知道，更驚心動魄的大戰。

即将在這中原腹地，在這連接着洛陽與河北的咽喉要道上演。

而他們年輕的主公，正以超越時代的智慧與力量。

冷靜地編織着一張大網，靜待着另一條大魚的自投羅網。

春風掠過北邙山，已隐隐帶上了血腥與硝煙交織的氣息。

……

武德四年，三月末。

春風依舊料峭，卻已裹挾着來自河北平原的燥熱與殺伐之氣。

窦建德終于動了。

這位雄踞河北、自號“夏王”的豪雄。

在收到王世充近乎泣血的求援、并權衡“唇亡齒寒”的利害後。

終于下定決心，揮師南下。

插手這場決定中原歸屬的大戰。

他命麾下悍将範願留守曹州根本之地。

盡起孟海公、徐圓朗等新附部衆。

合兵一處，號稱三十萬。

實則步騎十餘萬，浩浩蕩蕩。

向西進發，直指洛陽。

大軍過滑州，王世充的行臺仆射韓洪開城迎降，更添聲勢。

己卯日，前鋒已至酸棗。

旋即，夏軍攻陷管州，殺唐刺史郭士安。

複下荥陽、陽翟等縣，兵鋒甚銳。

窦建德采納謀士建議，水陸并進。